張士誠（1321-1367）農民起義領袖。元至冶元年（1321）生於泰州白駒場（今大豐市白駒鎮）。幼年隨父母燒鹽，19歲時與弟士義、士德、士信以運鹽為生。為生計所迫，他們也販些私鹽，因常受關卡勒索和鹽商地主欺壓，遂產生反抗思想。
至正十三年（1353）正月的一天，張約集3個弟弟及張天騏、呂珍等人，在草堰場界牌頭北五十裡廟密謀起義，誓反元廷。次日，他們殺死白駒閘駐防守兵，放火燒毀白駒場鹽課司署，接著召集煎丁數百人，拿起扁擔、鐵叉，分水陸兩路向草堰進發。後進至丁溪，遭到當地大地主劉子仁的武裝阻擊。打頭陣的張士義不幸中箭犧牲。張士誠悲憤至極，重新組織隊伍與劉子仁決戰，殺得劉子仁狼狽逃竄。得勝後，張帶著隊伍直奔興化戴窯，貧苦窯丁和當地窮人紛紛參加起義，隊伍一下子擴大到1000多人。三月，張率部攻下泰州，元廷大為震驚，令高郵知府李齊招安。接著又派淮南、江北行省參政趙璉由揚州進駐泰州，令張率部到濠州攻打郭子興。張識破朝廷\"借刀殺人\"的詭計，派人將趙璉殺死，並趨勢攻下興化。元廷無奈，又以\"萬戶告身\"向張招安，張拒不接受。元廷見軟的不行，便派淮南、江北行省左丞契哲篤鎮守高郵，李齊鎮守社湖，對張施加壓力。五月，張率領水陸兩路大軍一舉攻克高郵、寶應，佔據淮南全部地區。次年正月，張士誠在高郵建立大周國，自稱誠王，改元\"天yP\"，並操練軍隊，儲備糧草，應對元軍襲擊。二月，元廷淮南行省平章政事苟兒帶兵攻打高郵被張軍打敗後，張又派大軍向元丞相達釋貼木兒鎮守的揚州城進攻，元軍紛紛潰逃。攻取揚州後，張在高郵攔截大運河漕運，引起元廷極端恐慌。於是任命丞相脫脫率領百萬大軍南下，試圖拔掉張這顆釘子。危急之際，由於元廷內部鬥爭激烈，脫脫被元順帝削去所有官爵，充軍雲南，改派佞臣統率全軍，官兵不服，消極應戰。張抓住戰機，全力出擊，終於打得元軍大潰。接著張又派張士德和朱英由通州（今南通）悄悄渡江，一舉攻克江陰的福山港。至正十六年（1356）二月，張士德佔領江陰後，立刻率領4000人馬直趨平江（今蘇州）。接著，黃貴南代表常州來降，丁仲德持太倉州印歸順。不久，昆山、嘉定、崇明、松江皆降。隨即張又派兵南取紹興、湖州，北取淮安和山東濟甯的金溝，南北方圓1000多公里的土地盡入起義軍版圖。此時佔據集慶路（今南京市）的朱元璋寫信，派楊憲到張處通好，張士誠自恃強大，將楊憲關了起來。七月，朱元璋派徐達進攻常州，張士誠守將湯和、張彪抵擋不住，張士德帶領10000多人增援也不幸遇坎落馬，與湯和、張彪一起做了俘虜。次年三月，朱元璋攻取常州。六月奪占長興、江陰。從此張只有固守蘇州、湖州之間的很小地域內。
為了擺脫困境，張於至正十七年（1357）八月派周仁向元廷江浙行省達釋貼木兒請和。張表面降元，但並未改變抗元初衷。當他要求元廷封他做吳王被拒後，便自立為王，不再向元供糧。此後，張迷戀吳王稱號，貪享尊榮，生活腐化，加之內部紀律鬆弛，士無鬥志，人心煥散，這給朱元璋的併吞提供了條件。至正二十六年（1366）十一月，朱元璋以20萬大軍圍困平江。張率眾幾經突圍，均因無援未果，損失慘重。最後率殘兵2萬和朱元璋的軍隊決戰于萬壽寺東街，不久戰敗。次年九月，平江城破，張被俘送往金陵後，不食自縊而死。
