潭柘寺始建于晉代，是北京地區規模最大，歷史最悠久的皇家寺院。素有“先有潭柘寺，後有幽州城”之說。因寺後有龍潭，廟前有柘樹而得名。
進入潭柘寺的山門，要經過一座看似普通但名字卻不同凡響的石拱橋──界凡橋。傳說橋的南面是凡人世間，走進山門，便是神仙境界了。過了界凡橋進入寺內，您可按中路、西路、東路的順序遊覽寺內景觀。
中路山門門額“敕建岫雲禪寺”為清康熙帝手書。天王殿前，有直徑1.85米，深1.1米的炒菜用鍋，直徑4米，深2米的粥鍋，一次煮粥能放米十石，煮16小時，粥既粘且香，這兩口鍋都有漏砂不漏米之說。天王殿后，便是全寺建築之冠的大雄寶殿，上簷額“清靜莊嚴”為康熙帝手書，下簷額“福海珠輪”是乾隆帝御筆。
西路的建築有戒台、觀音殿、公主拜磚、龍王殿等古跡。
東路是庭院式建築，清代為行宮院。前部有延慶閣和竹地，竹地內種植有“金鑲玉”和“玉鑲金”等名貴翠竹；中部是財神殿，萬歲宮和太后宮；後部為方丈院，院內有銀杏兩株，相伴而生，東為帝王樹，西為配王樹，樹名均為乾隆所賜。關於帝王樹，相傳為朝代更迭的象徵：每一個帝王登基，樹根就生出一新枝，很快與主幹合攏，而當皇帝駕崩，就有碩大的枝幹掉下來，充滿了神奇色彩。
寺內的紫玉蘭已生長百年以上，可謂玉蘭花中的花魁，每年三月，競相開放，燦如紫霞，成為寺內的又一勝景。
如果您對佛教感興趣，不妨於日落黃昏之時來到寺中，膜拜佛光寶?，品味真正的禪院氣氛，參透佛門玄機。
