香溪發源于鄂西的神農架林區，這裡是漢朝妃子王昭君的故鄉。傳說有一天，昭君在溪口邊洗臉，無意中把頸上項鍊的珍珠散落溪中，從此溪水清澈，水中含有香氣，故名香溪。
從秭歸香溪口至巴東的官渡口，這段長45公里左右的江段便是香溪寬穀。寬穀中有卓絕一世的中國詩壇之祖---屈原，建功塞北的名妃-----王昭君，年少出眾的文臣---寇准等名人出現，還有至今仍是一個迷的神農架野人，他們在這裡留下了許許多多的動人故事和令人難解的懸念。
昭君，名王嬙，興山縣人，晉代避司馬昭之諱，改稱明妃。漢元帝時，王嬙才貌出眾，選為宮女。傳說皇帝選美，先看畫像，因宮女爭寵，紛紛賄賂畫師，昭君生性耿直，不趨炎附勢，被畫師毛延壽醜化，不得寵。漢元帝競甯元年（西元前33年），北方匈奴呼韓邪單于請求和親，願與漢永結友好。昭君自請“求行”，出寨前，皇帝才發現其容貌光彩照人，意欲留下，但成令已出，為結束邊疆戰爭，決定許嫁，並將年號改為競甯以資紀念。兩年後，呼韓邪單于去世，昭君依匈奴風俗改嫁新單于（呼韓邪與前妃水閼氏之子）。
昭君和親，對結束漢匈的長期戰爭具有重要作用。 王昭君為民族團結，深明大義，以巾幗之身，滅烽煙戰塵，換來友好和睦，她永遠載入中國民族大團結的史冊。
昭君故里位於興山縣西香溪河畔的寶坪村。“群山萬壑赴荊門，生長明妃尚有村。”杜甫詩中所指的就是這裡，昭君故里有昭君宅、楠木井、梳粧檯等名勝古跡、供人憑弔。通往梳粧檯的臺階正好16級，表示昭君在這裡生長了16載。楠木井因井中有一段古楠木而得名，為昭君汲水之處。 （昭君故里）
