涼山，一片古老而神奇的土地。
這是我國古代西南絲綢之路和茶馬古道經過的地方；這是世界上最後廢除奴隸制度的地方；
這是紅軍長征經過的地方；
這是人造衛星升空的地方。
這裡的每一座山，每一道水，每一片土地都生長傳說和神話，都生長春天的故事，都生長超越時空的奇跡。
涼山彝族自治州位於四川省西南部，是全國最大的彝族聚居區和四川省民族類別最多、少數民族人口最多的地區。首府西昌市，冬無嚴寒、夏無酷暑，綠樹常青，鮮花不敗，天空淨朗，月亮皎潔，素有“月城”之雅稱。
涼山自古以來就是通往祖國西南邊陲的重要通道，兩千多年前的秦漢時期，中央王朝就在這裡設置郡縣進行管理。著名的“南方絲綢之路”和“茶馬古道”不僅是中央王朝治政用兵的官道，也是古代重要的國際交通要道，並由此形成了我國西南的民族大走廊。
涼山資源富集，小平同志盛讚“這裡得天獨厚”。
悠久的歷史
金沙江、大渡河、雅礱江孕育了涼山的遠古文明。眾多考古發現，早在距今四五千年前的新石器時期，就有人類在這裡繁衍生息。據《史記·五帝本紀》、《水經注·若水》等記載，軒轅黃帝之子昌意因德劣不能承帝業，被貶為諸侯，“降居若水”（若水即雅礱江）。昌意取蜀山氏女為妻，生顓頊于若水之野（今冕寧縣境）。秦漢時期，中央王朝就在這裡設置郡縣，委派官吏進行管理。新中國成立後，1950年建西昌專區；1952年10 月1 日，成立涼山彝族自治區（專區級），首府設在昭覺，與西昌專區同屬西康省。1955年4月改稱涼山彝族自治州。同年10月，撤銷西康省，涼山州與西昌專區隨同原西康省轄地一同併入四川省。1978年撤西昌地區建制，併入涼山彝族自治州，州府由昭覺遷駐西昌。
彝諺說，涼山有三重屏障，就是高山、密林、大江，形成自然的封閉。更重要的是歷代封建王朝對涼山彝族實行封鎖、打壓和征剿，再加上彝族內部的重重矛盾，頻繁的內耗與械鬥，使涼山彝族生產力極度落後，始終沖不破奴隸制的軀殼，以至於到了20世紀50年代仍然停留在奴隸制社會的階段。這是一個驚世的歷史遺存，是人類社會發展史上絕無僅有的活化石。
現在在涼山境內發現的不同時代的各類文物點已經有二千餘處，全州各文博單位收藏的文物已達三萬餘件。文物寫就了完整的涼山歷史。
民族的走廊
兩千多年前，有兩條鮮為人知的著名古道經過涼山：一條是“南方絲綢之路”；一條是“茶馬古道”。這兩條古道不僅是中央王朝治政用兵的官道，也是古代重要的國際交通要道，並由此形成了我國西南的民族大走廊。
“南方絲綢之路”
據“三星堆”發掘考證，“南絲路”的最初開闢比張蹇通西域打通北方絲綢之路還要早七八個世紀。早在春秋戰國時期，就有一條巴蜀至南亞的秘密商道———“蜀滇身毒道”，斷斷續續穿行於橫斷山中。秦漢在此基礎上大規模地開路開邊，元光六年（西元前129年），漢武帝派遣司馬相如開“西夷道”，由今之成都經邛崍、雅安、漢源、甘洛、越西、喜德至西昌。以後又逐漸向南延伸，經會理過金沙江到雲南永仁、大姚、祥雲至大理，與另一條“東夷道（五尺道）”匯合，再走“南夷道（博南道）”，經保山、騰沖、盈江、瑞麗出境入緬甸，通往印度和南亞、東南亞諸國，這就是“南絲路”的主道。還有兩條支道：一條是“沐川源古道”，從“東夷道”上的樂山分路，經犍為、沐川、新市鎮、雷波、美姑、昭覺至西昌上主道；一條是“潤鹽古道”，由西昌分路，經鹽源、鹽邊、攀枝花渡江入滇。無論主道或支道，都留下了許多寶貴的歷史文化遺跡，並有許多綺麗的原生態自然風光，成為不可多得的旅遊勝景。
“茶馬古道”
“茶馬古道”是“茶馬互市”的古道，又有兩條：一條是滇藏“茶馬古道”。它與“南方絲綢之路”的走向相反，由南向北。南起昆明、普洱、大理、麗江、西昌、康定、甘孜、德格到西藏、青海，南端遠至緬甸、印度等國。秦時，雲南納西族商賈不顧路途艱險，攜帶鐵器等物到今西昌、鹽源等地換取笮馬和犛牛。笮馬即是聞名至今“質小而蹄健”的建昌馬。另一條是川藏“茶馬古道”，此道唐代初興，至元、明、清逐漸成為交通咽喉，稱為“大北路”。由邛崍至雅安、漢源，經冕寧瀘沽鎮向北，過瀘定、康定、甘孜、德格入藏。雷波、雅安等地出產的“邊茶”也由此道入藏，與藏馬互市。這兩條貿易古道的繁榮，促進了川滇藏地區漢藏彝等民族間的經濟文
化交流與民族融合，有著豐厚的歷史積澱。社會學、民族學大家費孝通先生稱之為古代“藏彝民族走廊”。
今天在涼山世居的10多個民族的先民，就是通過“南方絲綢之路”和“茶馬古道”這兩條民族大走廊，在這裡遷徙、繁衍、交往，共同開拓和保衛祖國的西南邊疆，各民族文化共生共榮，為我們保留下一條特殊的歷史文化沉積帶，其中有些原生態文化，如彝族畢摩文
