神秘果屬山欖科神秘屬，常綠灌木，原產西非，自然分佈在西非至剛果一帶，印尼的叢林中也有發現。60年代引入我國海南、廣東、廣西、福建種植。
神秘果樹高2∼4米，枝、莖灰褐色，且枝上有不規則的網線狀灰白色條紋，葉面青綠，葉背草綠，琵琶形或倒卵形，花小、腋生、白色；單果，橢圓形，成熟果皮鮮紅色，肉薄，乳白色，味微甜，汁少，種子1枚、褐色。果實7∼8月成熟。神秘果肉中含神秘素，能改變人的味覺，吃神秘果後幾小時內吃酸的食物，味覺顯著變甜。
神秘果可鮮食，也可製成酸性食品的助食劑，製成糖尿病人需要的甜味的變味劑。神秘果還是有趣的觀賞植物，宜在我國高溫、高濕的亞熱帶、熱帶地區種植。
