岳陽樓矗立在湖南岳陽市西門城樓上,瀕臨洞庭湖,素有“洞庭天下水,岳陽天下樓”的美譽。
岳陽樓歷史悠久,迄今已有1700餘年的歷史。岳陽樓始建于三國,原為吳將魯肅訓練水師的閱兵台。到唐代時,唐中書令張說謫守岳陽,在此築樓,正式定名為岳陽樓。宋慶曆五年(西元1045年)重修,現存建築是清同治六年(西元 1867年)所建。岳陽樓主樓有5層,高達15米,中間以4根大楠木撐起。整個建築設有一顆鐵釘,沒有用一道巨梁,充分顯示了我國古代建築的精湛工藝。岳陽樓主樓平面為長方形,寬17.4米,進深14.54米。樓分三層,高19.72米。一、二層均有回廊。黃琉璃瓦屋頂,飛簷翹角,氣勢雄偉。全樓不用一根橫樑、一枚鐵釘,匠心獨運。
岳陽樓不只建築精巧,而且還是一個集對聯、詩文及民間故事為一體的藝術世界。12塊檀木板組成的木雕屏篆刻著《岳陽樓記》全文,各種對聯懸於四壁,長的達100餘字,短的只有8個字。
唐代詩人李白、杜甫、白居易、孟浩然、劉禹錫等先後登臨,寫下不少傳誦千古的詩篇。宋滕子京貶岳陽時重修此樓,請范仲淹撰作了震古鑠今雄文《岳陽樓記》》,文中名句“先天下之憂而憂,後大下之樂而樂”,表達了作者的崇高品格與宏大抱負,人所共仰。岳陽樓從此樓以文傳,聲名益振。
岳陽樓保存的歷代文物,當推詩仙李白對聯“水天一色,風月無邊”最為著名,其次要數清書法家張照書寫的《岳陽樓記》雕屏。雕屏由12塊巨大紫檀木拼成,文章、書法、刻工、木料全屬珍品,人稱“四絕”。此外,出自清書法家何紹基手筆的102字長聯,情景交融,亦頗為人所稱道。
附近有二醇亭,相傳八仙之一呂洞賓曾三度醉臥此間;仙梅亭,因挖出有枯梅花紋的石板相傳為他跡而得名。
在岳陽樓下的沙灘上,有三具枷鎖形狀的鐵制物品,重達1500斤,也吸引不少遊人觀看。其用途為何,至今說法不一。
附:《岳陽樓記》
作者:范仲淹
慶曆四年春,滕子京謫守巴陵郡。越明年,政通人和,百廢具興。乃重修岳陽樓,增其舊制,刻唐賢今人詩賦於其上。屬予作文以記之。
予觀夫巴陵勝狀,在洞庭一湖。銜遠山,吞長江,浩浩湯湯,橫無際涯;朝暉夕陰,氣象萬千。此則岳陽樓之大觀也。前人之述備矣。然則北通巫峽,南極瀟湘,遷客騷人,多會於此,覽物之情,得無異乎?
若夫霪雨霏霏,連月不開,陰風怒號,濁浪排空;日星隱耀,山嶽潛形;商旅不行,檣傾楫摧;薄暮冥冥,虎嘯猿啼。登斯樓也,則有去國懷鄉,憂讒畏譏,滿目蕭然,感極而悲者矣。
至若春和景明,波瀾不驚,上下天光,一碧萬頃;沙鷗翔集,錦鱗游泳;岸芷汀蘭,鬱鬱青青。而或長煙一空,皓月千里,浮光躍金,靜影沉璧,漁歌互答,此樂何極!登斯樓也,則有心曠神怡,寵辱偕忘,把酒臨風,其喜洋洋者矣。
嗟夫!予嘗求古仁人之心,或異二者之為,何哉?不以物喜,不以己悲;居廟堂之高則憂其民;處江湖之遠則憂其君。是進亦憂,退亦憂。然則何時而樂耶?其必曰“先天下之憂而憂,後天下之樂而樂”乎。噫!微斯人,吾誰與歸?
時六年九月十五日。范仲淹