椰子是棕櫚科植物椰子樹的果實，它的樹為重要的熱帶木本油料作物。椰子，原產于亞洲東南部、中美洲，目前全球有80多個熱帶國家有種植，菲律賓、印度、馬來西亞及斯里蘭卡更是椰子的主要產區。我國南方的很多省份也有栽培，其中以海南省的椰子最為著名，椰子已成為海南的象徵，海南島更被譽為“椰島”。
椰子長在其樹葉的根部，一棵椰子樹一般可以結十幾串椰子，每串可掛果一、二十個。椰子果為核果，一般為橢圓形或卵狀，有的呈三棱。未成熟的椰子為青綠色，成熟後呈暗褐棕色，一個成熟的中等大小的椰子果有1500———2000克。椰子外皮厚滑且軟，可保護果實落地時不致於破碎，又可以防止水分的侵入。
椰子的營養價值很高。
現代醫學研究表明，椰肉中含有蛋白質、碳水化合物；椰油中含有糖份、維生素 b1、維生素 b2、維生素 c等；椰汁含有的營養成分更多，如果糖、葡萄糖、蔗糖、蛋白質、脂肪、維生素 b、維生素 c以及鈣、磷、鐵等微量元素及礦物質。是藥食兩用的佳品。
功效
我國的中醫認為，椰肉味甘，性平，具有補益脾胃、殺蟲消疳的功效；椰汁味甘，性溫，有生津、利水等功能。
椰肉的含油量約為35%，油中的主要成分為癸酸、棕櫚酸、油酸、月桂酸、脂肪酸、游離脂肪酸及多種甾醇物質。這些物質具有補充機體營養、美容、防治皮膚病的作用。
椰子的藥用
當脾胃倦怠、食欲不振、四肢乏力、身體虛弱時，將椰肉切碎，並加入適量的雞肉和糯米，蒸熟後飲食，效力更佳，因為雞肉、糯米及椰肉三者皆滋補，用燉湯的方式處理，補益功效更加顯著；
椰子中加入冬瓜子可瀉肺火；加性涼的雪肉或清補的黃耳可中和椰子的溫燥；患寒咳時，也不妨吃些椰肉，能起到止咳、化痰的作用。
椰子吃法
如果你買的是青椰子，一般是只喝椰子汁不吃椰肉，因為椰肉太嫩，吃起來口感不好。
椰子那層厚厚的殼，要用大刀（劈柴刀或大菜刀），順著纖維一刀一刀砍下來，見著椰子上面有三個小孔，有兩個長象一樣的，有一個不一樣的，把不一樣的小孔表面用刀刮一下，然後拿吸管一插就行了，那水你就盡情喝吧。
如果你不想浪費椰肉，把椰子放在砧板上，拿刀背在椰子的硬殼上敲幾下，裂開了，就用小刀起肉，不過一般椰子汁好喝的椰子肉就不好吃，椰子肉好吃的椰子汁就不好喝。
適用人群
一般人都可以食用椰子。
適用量
椰汁每次1杯(約150毫升)。
椰肉每次30克。
特別提示
椰肉燉湯補益功效更加顯著。
食用椰子學問很多；椰汁離開椰殼味道則變，上午倒出的椰汁較甜，下午較淡。
體內熱盛的人不宜常吃椰子。如果你長期睡眠不佳，愛吃煎炸食物，容易發脾氣或口乾舌燥的話，切記不要多吃椰子。
