香格里拉是人類傳說的現實天堂，這裡流傳著許多關於香格里拉核桃的動人傳說。 在海拔2800多米，被世界聯合國評為“世界自然遺產”的三江並流地區（中國原生生態系統保留最完好的地方），生長著一株具有860年樹齡的野生鐵核桃樹，人稱“核桃王”。杆粗枝壯，高大繁茂，它的樹冠覆地面積達半畝之廣。一般每年結核桃4000多個，如果按300年結果量計算，它已產核桃12O萬個，合1700O公斤。此桃核材已中空，樹洞中可同時鑽四五個人。
關於香格里拉核桃的來歷，在民間流傳著一則動人的故事。傳說，核桃最早是生長在昆侖山上的，為西王母的聖果，一般的凡人根本看不到，摸不著。古于闐國（今和田）有一個年輕人名叫阿曼吐爾，他的母親是于闐國有名的織地毯能手，能織上百種圖案的地毯，心到手到，技藝非凡。國王囑她把技藝傳授于後人，以使和田地毯世代流傳。肩負此重任，阿曼吐爾的母親因勞累過度而病倒，只有昆侖山上西王母的聖果核桃才能使她起死回生，延年長壽。但凡人去昆侖山不但弄不到聖果核桃，而且連性命也難保。這時，國王下旨全國，誰若去昆侖山取得聖果，治癒阿曼吐爾母親的病，就封立他為于闐國王位的繼承人。聰明勇敢的阿曼吐爾為了救自己的母親挺身而出。他先到玉龍喀什河的上游磨礪出一把玉劍，然後上了昆侖山。他與看守聖果樹的兩條巨形奇獸惡戰了三天三夜，最後殺死了奇獸。阿曼吐爾身上多處負傷但全然不顧，直奔聖果樹。這時，西王母來了，阿曼吐爾絕望了，他長籲了一口氣說：“于闐國的織氈技術正待流傳，而我母親命在旦夕。您可以把我處死，但求您准許我取回聖果。”被阿曼吐爾深深感動了的西王母，將聖果交給了阿曼吐爾。這聖果就是現在我們所說的核桃，人們把他視為和睦互愛、無私無畏的象徵，將它種在房前屋後、田旁渠邊，使它一代又一代，向人們奉獻著蔭涼和碩果。
故事中用核桃來醫病的情節，顯然是有依據的。我國古代的醫藥典籍，對核桃的藥用價值早有記載，核桃仁溫肺補腎，核桃對哮喘咳嗽、腎虛腰痛等病也有明顯療效
