一、書畫收藏。臺北故宮藏有書畫總計9120件，據介紹其中一半為優等和次等，元以前繪畫574件（不包括南薰殿宋以前帝后像），元以前書法155件。北京故宮有書畫15萬件左右，約占世界公立博物館所藏中國古代書畫的¼，其中約1/3具有較高的學術價值和欣賞價值，有近420件元以前的繪畫，310件元以前的書法。元以前書畫總收藏量，數量上北京故宮低於臺北故宮。但相對嚴格的鑒定工作，使得北京故宮早期（元以前）書畫中，很少有早期和晚期（明清）之爭。在繪畫的時代方面，北京故宮的早期藏品反映了各個歷史時期的繪畫面貌，特別是東晉顧愷之的兩件北宋摹本《列女圖》卷和《洛神賦圖》卷真實地反映了漢魏六朝時期的繪畫風格。就唐、五代、兩宋繪畫而言，臺北故宮在數量上較北京故宮要多，但北京故宮元代繪畫眾多的收藏量和完善的品質堪稱世界之冠。就宋代繪畫而言，臺北故宮的山水畫珍品多於北京故宮，但北京故宮的人物畫珍品則佔有重要地位。北京故宮繪畫藏品種類較全面，除卷軸畫外，還藏有版畫、年畫、清宮油畫、玻璃畫、屏風畫、貼落等，這些是臺北故宮所缺乏和不足的。此外北京故宮還有10件唐宋壁畫、7件唐五代敦煌紙絹畫、1鋪元代大幅壁畫等。北京故宮庋藏的明清大幅宮廷書畫也是臺北故宮所缺少的，因為這些在文物南遷時有一定運輸難度。由於臺北故宮主要接收的是清宮舊藏曆代書畫，而18、19世紀的“揚州八怪”、“京江畫派”、清初的“金陵諸家”、“四僧”等許多流派的繪畫和書法為清宮所缺，如今已是國之重寶。北京故宮於上世紀60年代初已將上述幾個時期書畫收藏齊備。在書法方面，臺北故宮的收藏量和品質不如北京故宮。北京故宮有4萬多通明清尺牘，其中蘊含著巨大的文獻價值和藝術價值，遠勝臺北故宮在這方面的收藏。在碑帖方面，北京故宮的碑帖善本占全國大多數。目前尚沒有見到文物南遷中有關碑帖的記錄。
二、陶瓷類文物。北京故宮有35萬件，一級品1100多件，二級品約5.6萬件，還有上世紀以來在全國110多個窯口所採集的3萬餘片陶瓷標本。臺北故宮有25248件清宮舊藏瓷器，宋代五大名窯瓷器及明代官窯瓷器收藏均佔優勢，著名的清代康雍乾三朝琺瑯彩瓷器絕大多數都藏在臺北故宮。但北京故宮的收藏數量是臺北故宮無法比擬的，特別是在新石器時代彩陶、三國兩晉南北朝隋唐五代瓷器、清代嘉慶至宣統官窯瓷器、歷代民窯瓷器以及古陶瓷窯址標本、實物資料收藏方面，北京故宮均佔有明顯優勢。北京故宮在歷代官窯瓷器收藏方面，無論數量還是品質，也都相當可觀，不容忽視。在古陶瓷收藏方面，兩岸故宮各有千秋。
三、青銅器方面。北京故宮藏曆代銅器1.5萬餘件，其中先秦青銅器約1萬件，有銘文的1600餘件，這三個數量均占中外傳世與出土數量總和的1/10以上，是國內外收藏中國青銅器數量最多的博物館。另外有歷代貨幣1萬餘枚、銅鏡4000面、印押1萬餘件。臺北故宮收藏有5615件青銅器，先秦有銘文的約500件。兩岸故宮青銅器都以傳世品為主，臺北故宮藏品的總量和精品數量都較少，但毛公鼎、散氏盤、宗周鐘等重器則十分有名。
四、工藝類藏品方面。北京故宮藏有玉器28461件，數量上多於臺北故宮的11445件，而且又徵集了考古發掘出土的珍貴玉器數百件，其中安徽淩家灘遺址與六安楊公鄉戰國墓出土的一些玉器，為世所罕見，目前僅北京故宮有收藏。另外，北京故宮的“大禹治水”玉山，重逾萬斤，還有重量數千斤的幾件玉山，是臺北故宮所不能及的。漆器、琺瑯、玻璃、金銀器、竹木牙角雕刻，以及筆墨紙硯等“雜項”，臺北故宮總計7605件，北京故宮則有101355件。漆器總體上臺北故宮精品較少；金屬琺瑯器，兩岸所藏特點相近，但北京故宮的一些大型金屬琺瑯製品則是臺北故宮所沒有的；從臺北故宮出版的有關如意、文玩等出版物所選文物看，其工藝水準明顯遜于北京故宮藏品。另外，北京故宮還藏盆景1442件，匏器590件，而臺北故宮無此收藏。
五、宮廷類文物收藏。北京故宮具極大優勢，從代表皇權的典制文物到皇家日常生活用品文物，無所不藏。例如清代玉璽“二十五寶”、鹵簿儀仗等為臺北故宮所無，帝后冠服也最為齊全；反映清代科技發展水準以及中外文化交流的天文儀器、鐘錶亦為北京故宮特藏。清代皇帝稽古右文，重視文玩鑒賞，其鑒賞所用的印章，絕大部分藏在北京故宮。清代皇家信仰多種宗教，以本民族傳統的薩滿教、道教與藏傳佛教為主。北京故宮收藏有大量薩滿教與藏傳佛教的法器、祭器、造像、唐卡等，還完整地保存了宮廷中一些藏傳佛教及道教殿堂的原狀。
六、圖書典籍方面。臺北故宮所藏版本時代早（宋、元、明版較多）、卷帙完整、書品好者居多，如文淵閣《四庫全書》、??逄謾端目餿?書薈要》、《宛委別藏》及部分“天祿琳琅”藏書等，多是獨有的巨帙或孤善之品，相當珍貴。北京故宮所存數量不多的宋元版書多已撥交國家圖書館，但現存的明清抄、刻本，品種、數量眾多，包括內府修書各館在編纂過程中產生的稿本，呈請皇帝御覽、待刻之書的定本，從未發刻的清代滿、蒙、漢文典籍，為便於皇帝閱覽或攜帶而重抄的各式書冊，以及為宮內外殿堂陳設而特製的各種賞玩性書冊。此外還有翰林學士、詞臣自撰的未刊行書籍，各地藏書家進呈之書；一大批宮中戲本和檔案；帝后服飾和器物小樣、“樣式雷”建築圖樣、輿圖等特藏文獻，等等，以上共約19.5萬冊（件）。另有20余萬塊精美的武英殿“殿本”的原刻書版。這些構成了北京故宮善本特藏的特色。北京故宮博物院的藏品，除了所存舊藏外，有近1/5是新中國成立以來在中央政府的直接領導和各省市積極支持下徵集、購買的散佚清宮文物及社會各界人士的捐贈。解放初期，國家就毅然花50多萬港幣從香港買回著名的“三希”中的兩希——《伯遠帖》和《中秋帖》。當時臺灣也想買，但經費沒有落實，他們至今引為憾事。迄今為止，先後有600多人向北京故宮捐獻文物。毛主席三次將友人送自己的文物轉送故宮保存。張伯駒、朱翼庵、孫瀛洲等人的無私捐贈，彪炳千秋。新徵集的文物，許多在價值上比清宮舊藏毫不遜色。這使故宮很快成為名副其實的中國歷代文化藝術的巨大寶庫，成為最有代表性的中華文明的象徵。
由於多種原因，許多人對北京故宮文物藏品狀況不很清楚，有人以為好東西都到了臺灣，有的甚至說：“臺北有文物沒有故宮，北京有故宮沒有文物”，這顯然是誤解。當然，文物自有其本身的藝術價值和歷史價值，是不可以互相替代的。兩岸故宮的收藏本來就是一個整體，有著很強的互補性，只有從整體上來看待，才能全面地認識中華文化的源遠流長和豐富多彩。
