“燈”字來源
燈和燈字究竟起源於何時，戰國以前都還沒發現名為燈的實物。在商代的甲骨文中也未見燈、燭之類字樣。西周時在人們日常生活中出現的“燭”應是最早的照明用器的記載。
西周時“燭“應是一種由易燃材料製成的火把，沒有點燃的火把通稱為?，故可以抱?，用於執持的已被點燃的火把，稱之為燭；放在地上的用來點燃的成堆細草和樹枝叫做燎；燎置於門外的稱大燭，門內的則稱庭燎。
中國現存最早的燈具出於戰國，在《楚辭?招魂》中有“蘭膏明燭，華鐙錯些”的記錄，說明戰國時已出現“鐙”這個名稱了。在周代,“鐙”、“登”通用，《爾雅?釋器》：“木豆謂之豆，竹豆謂之豆籩，瓦豆謂之登。” 徐鉉曰：今俗別作燈，非是，晉郭璞雲：禮器也。古人把“鐙”稱燈，應是字義的假借。
燈的發展歷史
春秋戰國
“火”是人類祖先抵禦猛獸的主要工具，燈也是因為“火”而得到發展。根據古書最早的記錄。燈具的出現始見與戰國。當時候的燈具結構已比較完善，而且造型也很優美，可見在它以前，燈的發明和演變已經有了一個相當時期，只是工藝說明已經失傳。
玉勾連雲紋燈
戰國燈大多由金屬或陶土製成，而玉制燈僅此一件，堪稱絕品。玉燈以新疆和田青玉為材，局部有赫褐色的浸痕。燈由盤、把手和座三部分組成，分別用三塊玉雕琢後粘合成一體。上部燈盤圓形淺腹，盤中心凸起一個五瓣團花柱。中部把手成圓柱形，上飾浮雕的仰形三葉飾，中間束腰，腰下滿飾勾連雲紋。燈座為覆圓盤形，並以五瓣柿蒂紋和勾連雲紋裝飾，足底亦飾勾連雲紋。
人形銅燈及銅勺
此燈1957年出土于山東諸城葛埠村，燈高21．3釐米，盤徑11．5釐米，整體為一身著短衣男子雙手擎燈盞狀。此人雙手各擎一屈曲帶葉竹節形盤柄，盞盤下的子母榫口與盤柄插合，可根據需要隨意拆卸，構造精巧。人足下為屈曲的盤龍形的圓盤。出土時還隨附有一柄供添油用的長柄銅勺。這件銅燈設計巧妙，造型新穎，專家研究認為它應是戰國時期齊國宮廷中所使用。
戰國時期的燈具以青銅質的為主體，多為貴族實用器。陶質燈因與傳統的陶豆無異，往往被當作陶豆，並沒歸於燈類。這類燈為下層社會所用，玉質燈造型精美是上層社會的實用器具。戰國時期的燈具造型
除了個別多枝燈外，大致可分為人俑燈和仿日用器形燈兩大類。多枝燈（又稱樹形燈）實物較為少見，最具代表性的是十五連枝燈，形制如同一棵繁茂的大樹，支撐著十五個燈盞，燈盞錯落有致，枝上飾有游龍、鳴鳥、玩猴等，情態各異，妙趣橫生。人俑燈是戰國時期青銅燈最具代表性的器物。這些燈的人俑形象有男有女，多為身份卑微的當地人形象。持燈方式有站立兩臂張開，舉燈過頂；有的跽坐，兩手前伸，托燈在前。一俑所持燈盤從一至三個不等。燈盤有圓環凹槽形和盤形兩種形制，前者有三個支?，後者多為一個支?。仿日用器形燈基本上是一些生活實用器的演變，主要為仿豆、鼎和簋等較為常見的器皿，以豆形陶燈居多，但也有一些仿鼎和簋的形制的青銅燈。
秦代鑄造的燈也是極其華麗的。雁足燈，形制為一大雁之腿，股部托住一環形燈盤，上有三個燈柱，可同時點燃三支燭。
人騎駱駝燈
人騎駱駝燈是青銅鑄造的一件實用的照明用具，同時也一件精緻的工藝品。在長方形平底座上站立一隻昂首垂尾的雙峰駱駝，一人雙腳後夾端坐於駝身，雙手穩穩在握住一圓形燈盤的燈柱。整個青銅雕塑製作精巧，人與駱駝的形象以曲線為主導，旨在傳神，而不著意細部逼肖。從整體來看，底座、駱駝、人物與燈柱、燈盤渾然一體，駝背上的人舉重若輕，似擎一頂華蓋，其重心設計極為科學合理。這件雕塑品中駱駝的出現，為研究楚與北方少數民族進行文化交流的提供了珍貴的實物資料。
燈的種類
照明燈
電燈、日光燈、油燈、煤油燈、銅燈、鐵燈、馬燈、壁燈、路燈……
裝飾燈
霓虹燈、花燈、燈籠、走馬燈、卡通燈、宮燈
警示燈
航標燈、紅綠燈、警燈……
特殊功能的燈
無影燈、探照燈、追光燈……
燈的用途與原理
日光燈；：電源開關剛閉合時，日光燈管內的水銀經燈管兩端燈絲加熱蒸發，形成稀薄的水銀蒸汽，鎮流器產生的高壓加在燈管兩端，使汞原子電離出電子，電子加速後與汞原子碰撞，使氣體迅速擊穿，產生弧光放電，激發紫外線。紫外線再激發塗在管壁上的螢光粉，發出柔和的光。它不含紅外線，所以它的光是很溫和的，不傷眼睛；因為不含有熱線，用起來比較省電；它也會發出許多美麗有色的光。這就是由螢光粉裡所含的化學藥品的性質來定了，例如塗上鎢酸鎂的，發藍白色光，塗上硼酸鎘的發淡紅色光。
蒸汽燈：是由密封在玻璃管裡的各種蒸汽通過電流而發光。它們的構造，有點像日光燈，由於多個燈泡從不同角度同時發光，就產生無影燈。
