首爾是韓國的首都，位於韓半島的中心。漢江北部山巒連綿，雲蒸霞蔚，使得首爾被群山環抱，因此，首爾市中心大體為平地，壯麗的山巒成為首爾天然的“外廓城牆”。首爾市內的觀光景點主要有朝鮮的五大古宮和宗廟，以及漢成世界盃體育場、63大廈、漢江、南山、北漢山國立公園、大學路、仁寺洞等，著名購物場所則有梨泰院、明洞、狎歐亭、南大門、東大門等。
首爾有許多歷史悠久的寺廟、寶塔、亭台及樓閣，如韓國的“故宮”——景福宮參觀。
景福宮說叫“宮”，其實和中國的圓明園格局類似。這占地40英畝的園林始建於1394年，1592年日本入侵期間被焚毀，1868年又重建，但還有不少建築依然在修復。景福宮由幾座大型建築物和開闊的廣場構成。園內最大的建築物——勤政殿，曾是御座所在地和國王上朝聽政的場所。
首爾的夜晚繁華而熱鬧，大多數的飯店內設有夜總會、雞尾酒吧間，富有讓人沉醉的情調。有雅興的朋友可以觀賞到名副其實的舞臺表演，體驗一下在“拉斯維加斯”豪賭的瘋狂，首爾以華克山莊、國寶、海亞特等大飯店最為出名。
此外，對於喜歡打高爾夫的遊客來說，首爾真是一個不容錯過的好去處，韓國現有120多個高爾夫球場，大部分集中在首爾附近，各球場價格雖有所差異，但費用一般為週一至週五8~9萬韓圓，週末為11萬韓圓。
狎鷗亭洞是韓國著名的“整容一條街”，無論哪裡都能看到三三兩兩的整容外科看板。以狎鷗亭洞的十字路口為中，約3公里的半徑範圍內聚集了200餘家整容中心。全國共500家的整容外科這裡就占了40%。
■旅遊貼士
飲食：韓國飲食習慣與中國相差很大，以泡菜、烤肉為主；菜肴極少油水。特色食品有韓定食、烤牛肉、拌飯。
天氣：首爾是溫帶性冷帶氣候。年平均氣溫為11．8度左右，四季分明。
住宿：韓國的賓館出於環保的考慮不提供免費的牙刷和牙膏，但會將這些東西和剃鬚刀等放在房內寫字臺上，並放有價格表，你一定要看清楚，一不小心，第二天一張不菲的帳單就要你支付了。
交通：地鐵和巴士是首爾市內主要交通工具。特快高級巴士車內有英語廣播，適合不懂韓國語的外國遊客。
風俗：韓國人崇尚儒教，尊重長老，長者進屋時大家都要起立，與年長者同坐時，坐姿要端正。
照相在韓國受到嚴格限制，軍事設施、機場、水庫、地鐵、國立博物館以及娛樂場所都是禁照物件，在空中和高層建築拍照也都在被禁之列。
韓國首都首爾（Seoul，舊譯“漢城”）是韓國政治、經濟、文化和教育的中心，也是全國陸、海、空交通樞紐。位於朝鮮半島中部、地處盆地，漢江迂回穿城而過，距半島西海岸約３０公里，距東海岸約１８５公里，北距平壤約２６０公里。全市南北最長處為３０．３公里，東西最長處為３６．７８公里，總面積６０５．５平方公里，人口１０２７．７萬（２００３年）。
２００５年１月，首爾（舊譯“漢城”）市市長李明博在市政府舉行記者招待會，宣佈把漢城市的中文譯名改為“首爾”，“漢城”一詞不再使用 。首爾歷史悠久，古時因位於漢江之北，得名“漢陽”。１４世紀末朝鮮王朝定都漢陽後，改名為“漢城”。近代朝鮮半島受日本殖民統治期間，漢城改稱“京城”。１９４５年朝鮮半島光復後，更名為朝鮮語固有詞，羅馬字母標記為“ＳＥＯＵＬ”，語意為“首都”。
首爾全市被海拔５００米左右的山和丘陵所環繞，市區的４０％是山地和河流。整座城市北部地勢較高。北漢山、道峰山、鷹峰構成了一道天然屏障。東北部有水落山、龍馬峰，南部有官嶽山、三聖山、牛眠山等，東南部和西部是百米左右的丘陵，形成了首爾的外廓。城市的西南部為金浦平原。城中部由北嶽山、仁旺山、鞍山等環繞成內廓，中間形成盆地。
韓國第一大江──漢江自東向西穿城而過，把首爾分為南、北兩部分，流經市區的河流長度約４１．５公里，寬度為４００─１０００米，水深達６—１０米。江中由沖積而形成的兩個島嶼──汝矣島（約７平方公里）和蠶島上建有韓國最大的汝矣島廣場和全市最高的建築物、６３層的國會議事堂及使館區。
首爾作為首都已有近６００年的歷史，相傳西元前１８年，百濟始祖溫祚王南下在今城址上修築慰禮城定都，後改稱首爾。西元３９２年─４７５年高句麗佔領這一地區，將漢江南北地區稱為北漢山州，把現在首爾附近稱為南平壤。７世紀中葉，新羅統一朝鮮後，將此地編入漢山州。高麗成宗（西元９６０─９９７年）將此地升格為楊州牧（高麗１２牧之一），１０６８年又將其升格為三小京（西京、東京、南京）之一的南京，成為城市。１１０４年建成南京新宮，１３０８年升格為漢陽府。李氏王朝李成桂１３９３年在此大興土木，１３９４年遷都此，稱首爾府。１９１０年日本強佔時，改稱京城府。１９４５年朝鮮半島光復後，更名為朝鮮語固有詞，羅馬字母標記為“ＳＥＯＵＬ”，語意為“首都”。１９４９年８月，韓國將首爾定為“首爾特別市”。
首爾市立美術館
首爾的經濟自２０世紀６０年代開始迅速發展，６０年代初，韓國實行外向型經濟發展戰略，扶植大企業，大力發展出口加工工業，實現了經濟起飛。此外，首爾還大力發展旅遊業，首爾與日本、東南亞及歐美各國有航線相連，各國遊客可方便地自由來往首爾與歐美各國之間。在國內，首爾同釜山、仁川等主要城市也有高速公路相通，交通十分方便。首爾—仁川線是韓國第一條現代化高速公路。首爾—釜山高速公路途經水原、天安、大田、龜尾、大邱和慶州等工業中心城市，標誌著韓國在擴建其交通運輸網路使其現代化的努力邁出了重要的一大步。首爾地下鐵路有５條線，鐵路體系總長度達１２５．７公里，居世界第７位。地下鐵路擁有最先進的設施，售票和收費系統全部實現自動化。
首爾還是韓國的文化、教育中心，設有首爾大學、高麗大學等大專院校３４所。
市內保留著許多名勝古跡，主要景福宮、昌德宮、昌慶宮、德壽宮和秘苑（御花園）等。市區內的濃蔭下，古老的宮殿、廟宇等同直入雲霄的現代建築群交相輝映，顯示了首爾既古老又現代的歷史和時代風貌。
首爾也是遊客購物的理想天地，可以在市中心的新世界、樂天、美都波、東邦廣場等大型百貨商場購買免稅商品，首爾的免稅商品均為統一規定的價格。
２００３年１２月，韓國國會通過《新行政首都特別法》，決定將行政首都從首爾遷往中部地區。２００４年８月，韓國政府最終確定並正式公佈了新行政首都的位址，位於韓中部地區的燕歧—公州將成為新的行政首都。韓國政府定於２００７年７月在燕歧-公州動工建設新行政首都，在２０２０年和２０３０年分別形成擁有３０萬和５０萬人口的城市。自２０１２年至２０１４年，韓國主要國家行政機關將遷往新行政首都。２００４年１０月，韓國憲法法院裁決，韓國國會２００３年１２月通過的《新行政首都特別法》違反憲法。韓國政府制訂的將行政首都從首爾遷往中部地區的計畫將因此被迫停止執行。
