“馬路”這個名字是與發明者的姓有關。以前的路是靠人走出來的，隨著工業革命的發展，那些路已經不適合了。在這種情況下，英格蘭人馬卡丹設計了新的築路方法用碎石子鋪路，路中間要高一些，路面平坦寬闊。後來人們就把這種路稱之為馬路。
“馬路”是由碎石鋪設的，路中央略高而且光滑平坦，這樣利於雨水流淌到路邊，不影響交通。後來，人們用瀝青鋪塗在上面，稱之為“柏油路”。但大多數人還是習慣叫“馬路”。“馬路”既然不是“專供馬走的路”，那麼，這個名稱是怎麼來的呢？
原來，在18世紀中期，英國發生了工業革命，工業的發展迫切需要改善當時的交通運輸狀況，特別是陸路交通。為此，蘇格蘭人約翰·馬卡丹發明設計了上面所說的“馬路”。由於“馬路”的出現使得英國不僅水路暢通而且陸路也很便利，這樣，為迅速發展英國工業和貿易往來提供了方便條件。人們取這種路的設計者姓氏，稱這種路為“馬路”，以表紀念。
