不管是滿載還是空載，寶馬1系總是能提供出色的駕駛樂趣。座椅位置提供長距離駕駛的舒適性，一目了然的駕艙設計使駕駛員能更舒服和完成他的駕駛體驗。在啟動點火鈕以後，立刻能感覺到只有寶馬才提供的那種誘導式的衝動感覺。得益於共同級中更為出色的敏捷以及轉向精確，1系不僅僅提供更加運動的特性，同樣在鄉村公路上亦有圓滑的操控感，即便在城市中駕駛，也會有條不紊。這是因為，如同所有的其它寶馬汽車，1系前置引擎，後輪驅動。此外，如此的理念還促使高技術處理的鋁材前軸以及5連杆後悬挂之间有完美的重量平横。这样即使在满载上坡的情况下，亦同样是宝马的乐趣。
在发布初期，用户可以选择4种引擎。包括：
116i 115匹，150牛，1.6升，0-100公里10.8秒，200公里极速，平均燃油消耗7.5升/100公里。
120i 150匹，200牛，2.0升，0-100公里8.7秒，217公里极速，平均燃油消耗7.4升/100公里。
118d 122匹，280牛，2.0升，0-100公里10.0秒，201公里极速，平均燃油消耗5.6升/100公里。
120d 163匹，340牛，2.0升，0-100公里7.9秒，220公里极速，平均燃油消耗5.7升/100公里。
变速器方面，有6速手动以及6速自动可选择(116i为5速手动)。
大尺寸的刹车盘能在任何情形下提供出色的刹车能力。双阶段的刹车灯簇能告诉尾行驾驶者目前刹车的力度是轻还是重。大量的标准装备，包括DSC动态稳定控制，DBC动态刹车控制，电子差速锁以及完善的安全气囊系统。这些安全设备加上其坚实的车身结构，是达到Euro NCAP撞击测试5星标准的前提条件。