近年來，自動擋的汽車越來越多。很多人選擇自動擋的汽車，圖的就是個方便。但在找到輕鬆駕駛的感覺之後，又不免覺得它不夠味道，似乎在整體性能表現上總是稍遜於手動擋的汽車。就像全自動照相機（俗稱“傻瓜照相機”）一樣，自動擋汽車也被一些人稱為“傻瓜車”。
自動擋其實不“傻”。內行人都知道，全自動照相機如果想追求特殊效果時，
還需要啟用相機上的一些特殊功能。開自動擋的車也是一樣，只運用停車擋（P擋）、倒車擋（R擋）、空擋（N擋）及前進挡（D挡）完全可以满足一般驾驶的需要，而如果遇到一些特殊的驾驶环境，就需要运用其他功能挡了。因此，如果你能够选择一种正确操控方式，自动挡汽车会有比手动挡汽车更好的表现。
自動擋其實不“傻”。內行人都知道，全自動照相機如果想追求特殊效果時，
還需要啟用相機上的一些特殊功能。開自動擋的車也是一樣，只運用停車擋（P擋）、倒車擋（R擋）、空擋（N擋）及前進挡（D挡）完全可以满足一般驾驶的需要，而如果遇到一些特殊的驾驶环境，就需要运用其他功能挡了。因此，如果你能够选择一种正确操控方式，自动挡汽车会有比手动挡汽车更好的表现。
很多驾驶者初开自动挡车时，经常是一个D挡走完全程，其间只会在停车时用N挡和R、P挡，至于其余的挡位则形同虚设，这对汽车的动力性、经济性和安全性都是不利的。因此，在驾驶自动挡汽车之前，若能了解它的正确使用方法，对改善驾驶技术大有帮助。
现在许多自动挡的车都设有“限制挡”，“1”、“2”、“3”、“4”等一些挡位，其功能是限制自动变速箱的换挡时机，以实现发动机转速持续提升的目的，有利于发动机功率和扭矩的输出。
比如使用“限制1挡”，当发动机的转速和车速增加时，自动变速箱不会随之升高挡位（具有发动机超转速保护功能的自动变速箱在发动机超转速时除外），而使用“限制2挡”时，自动变速箱只能在一二挡之间转换，其余类推。
正因为“限制挡”的特殊功能，所以运用“限制挡”常会给人以驾驶手动挡车的类似感觉，车的动力性更易于表现，因此也有一部分人称“限制挡”为“运动挡”。
运用“限制挡”的另一个作用是利用发动机的牵制力控制车速。在连续长时间长距离地下坡特别是下陡坡时，运用“限制挡”可以增加汽车的安全性，减少制动次数，避免制动蹄片过热而导致制动效果衰减。
“限制挡”的另一个用途是在需要扭矩力时运用。当车轮陷在泥泞坑洼中，或者是在上坡时，使用“限制挡”会使用车显得更合人意一些。