保護區1982年建立，為臺灣省國家級保護區。總面積為11456公頃。主要保護對象為火山群、湖泊等自然景觀。
二、地理位置：
保護區位於臺灣省北部臺北盆地的陽明山區。
三、自然環境：
保護區地貌為山脊即棱線，西北棱線為竹子山→嵩山→小觀音山→大屯主峰→大屯南峰→大屯西峰→面天山→向天山，核心棱線為七星山→七股山→擎天岗→竹嵩山，东南棱线为磺嘴山→大尖后山→顶山→车坪寮山→五指山。这三条棱线呈不规则的H形。棱线海拔为800~1200米之间，而海拔500米以下平缓坡地为人类的已开发活动区。两者之间即棱线与开发活动区之间尚保持近自然状态的地区。区内可划分为中央山区、西北侧与西南侧坡地区和东北、东侧、东南、与南侧河谷区。中央山区为公园的核心区，也是大屯火山群峰丛集之地。西北侧与西南侧坡地多以开发为造型精美的果园，是溪流众多、小型瀑布林立、景色优美的风景区和温泉区。河谷区有的开发较早成为农田与自然景色相错落的游憩区，有的尚保存近原始自然面貌，如火山群、溪流瀑布、热带雨林等。气候年均温为14—20℃；年降水量为4000—8000毫米，并随海拔高而递增，云雾多，日照不足。
四、植物资源：
保护植物有1224种，区内植被类型多样。顶极植被为季风常绿阔叶林。植物垂直带谱有缺少和下降的现象，如大屯山自上而下为草原带、昆栏树林带、樟科树种为主的常绿阔叶林带，与岛内其它山地比较，缺少山地针叶林带和栎类阔叶林带，且森林界限下降到海拔700~900米之间。这可能与温度、土壤、东北季风等有关。草原带在海拔700米以上，主要为由台湾矢竹组成的和由台湾芒、灰木、假蹄盖蕨、白茅等组成的、五节芒组成的和白茅、假俭草组成的草原。在岭顶强风地段和溪谷岩隙分布有零星小面积的灌丛或灌木，如金毛杜鹃、野牡丹等。森林带在海拔700米以下，海拔较高处主要为昆栏树纯林组成的林分，海拔较低处主要为大叶楠、树杞或红楠或尖叶槭组成的常绿阔叶林。其它还有水生、湿生植被。梦幻湖位于七里山东坡，海拔约850米，自湖底向岸边呈现浮游植物、沉水植物、挺水植物以及湿生植物序列。
国家保护植物，二级有昆栏树、伯乐树，三级有八角莲等。
昆栏树属只含1属1种的科，仅分布于我国台湾以及朝鲜和日本。昆栏树在解剖上不具导管，兼有阔叶树与针叶树两类木材解剖构造的特征，它被视为较原始的阔叶树。因此，它在植物分类上有一定的价值。
保护区特有、稀有的植物有岛槐、大屯杜鹃、中原杜鹃、红星杜鹃、西施花、台湾水韭等。
五、动物资源：
保护区陆栖脊椎动物有115种，其中兽类有9种、鸟类有60多种、爬行类有28种、两栖类有18种。昆虫中仅蝴蝶就有130多种。区内野生动物以鸟类与昆虫为主。兽类中数量较多的有赤腹松鼠、白鼻心（果子狸）、台湾野兔、台湾猕猴、穿山甲、台湾野猪、山羌等。鸟类中林栖鸟类种类和数量较多，主要有绿绣眼、山红头、绣眼画眉、红嘴黑鹎、白头翁、竹鸡等；农区、水域种数和数量较少，又白腹秧鸡、栗小鹭、小白鹭等。鸟类中台湾蓝鹊为特有种。爬行类蛇类有青竹丝，蜥蜴有印度蜥蜴等。两栖类有台北树蛙、泽蛙等。区内是青斑蝶最主要的产区，5~6月梅雨期后，羽化成蝶的数量可达数万至数十万只。101甲县道是目前最佳的赏蝶道，虽海拔的变化可观赏到平地、亚热带常绿阔叶林、和暖温带或亚高山带各种蝴蝶。区内蝶类有大红纹凤蝶、乌鸦凤蝶、琉球青斑蝶、小青斑蝶等。
区内濒危或渐危动物有台湾猕猴、穿山甲、台湾野兔、山羌、白鼻心等。
台湾猕猴：国家一级保护动物。体长360~450毫米，尾长260~350毫米。头较圆、颜面较平；通体呈明亮的灰褐色，体毛较密，尾粗而蓬松；手脚为浓黑色，颜面肉色，两颊有浓须。
台湾猕猴栖息于沿海岸的岩石山上，群居。杂食性，主要食嫩枝叶和野果，也吃昆虫和蛙类。
六、旅游资源：
保护区内有火山遗迹和多种自然景观，其中如火山锥、火山口、喷气孔、温泉、地热、断层、瀑布、湖泊、盆地、平台、植物、动物等。阳明山温泉距台北市仅16公里，泉水从七星山麓涌出，系纯硫化氢泉，水量很大，溢成溪流。