眾所周知，我國城鎮化已經進入快速增長期。目前，每年有１８００萬人從農村遷往城市，每年城市新增建築面積大約有１０億平方米。
伴隨著人口向城市集中，城市交通需求的總量急劇增長。
與此同時，我國汽車化水準逐年提高。由於我國城鄉經濟發展的不平衡，全國民用汽車特別是小汽車的絕大部分均在城市范围内使用。
在城镇化和汽车化的大背景下，城市交通的供需矛盾日益尖锐，已经成为我国城市发展中一个不容回避的现实问题和迫切问题。
虽然近年来我国城市公共交通建设取得了比较大的进展，但城市公共交通滞后于经济社会发展的局面没有根本改变。
据建设部有关负责人介绍，公共交通在城市出行中的比例仅为２０％，有限的道路资源被大量低效的个体交通所占用。
公共交通速度慢、不准时降低了对大众的吸引力，使其在交通结构转化过程中处于劣势。以北京为例，居民乘坐公共交通出行的速度平均只有１０．２公里／小时，低于自行车的平均出行速度１２公里／小时，大大低于小汽车出行速度２０公里／小时。
另外，城市公共交通滞后直接导致了个体交通特别是小汽车的增长，虽然小汽车是一种方便、快速、自主的交通方式，但在城市有限的空间和有限的道路资源条件下大量使用小汽车，交通拥堵不可避免，小汽车交通的优势在城市也丧失殆尽。由此也带来环境恶化、能源紧张、生活质量下降等经济社会问题。
有关专家指出，在多种城市交通构成中，城市公共交通在占用道路空间、道路环境污染和能源消耗等三个方面，具有其它交通方式无法比拟的优越性。
若按在市区同样运送１００名乘客计算，使用公共汽车与使用小汽车相比，道路占用长度减少近９倍，节省油耗约５倍，排放的有害气体最多的可降低１５倍左右。
另外，城市公共交通是解决低收入人群出行难的基本保障。世界范围的研究表明，对低收入家庭而言，交通费占收入的１０％至１２％，超过１２％就成为负担了。为低收入人群提供低价优质的公共交通服务，也体现了社会公平。
目前，我国大城市交通问题十分严峻，特别是北京、上海、广州等大城市交通堵塞现象十分严重，交通拥堵在时间与空间上呈现蔓延扩展趋势，拥挤程度也在不断加剧。
因此，优先发展城市公共交通是提高交通资源利用效率，缓解交通拥堵的重要手段。
城市公共交通与人民群众生产生活息息相关，国家提出优先发展城市公共交通，得到了群众的支持，有谁不盼着道路通畅，心情舒畅呢？
2，减少交通事故；
3，减少污染排放；
4，缩短运输时间；
5，减少运输成本；
6，减少能源消耗；
7，扩大城市空间；
8，延长市民寿命。