滄浪亭為蘇州現存歷史最久的園林，原為唐末五代吳越國中吳軍節度使孫承yP之池館。北宋慶曆五年(1045年)，詩人蘇舜欽購得，傍水建亭，以“滄浪濯纓”之典故取名，後歸章、龔兩氏。南宋韓世忠曾居此，時稱韓園。元時改為妙隱庵、大雲庵。明嘉靖廿五年(1546年)，僧人文瑛複建。清康熙三十五年(1696年)，江蘇巡撫宋犖移亭土阜之上；道光、同治年間又經修葺、重建，遂成現狀。1954年向公眾開放。2000年11月，作為世界文化遺產《蘇州古典園林》的扩展地而列入《世界遗产名录》。
沧浪亭外景
园占地1公顷余，布局开畅自然，巧于因借，将园外萦回之葑溪纳入园景；临水处建复廊，以漏窗通透内外景物，使内外山水融为一体；有未入园先得景、引人入胜之妙；其手法在苏州众多园林中独树一帜。入园有横亘东西之土丘，土石相间，箬竹丛生，古木森郁，极富山林野趣。堂馆轩榭环山而筑，多集于山南，有“明道堂”、“瑶华境界”、“清香馆”、“翠玲珑”等。东西有康熙、乾隆二帝之“御碑亭”。临水有“面水轩”、“藕花水榭”、“锄月轩”等，廊轩相连，与水辉映，自成院落，别具一格。园内有五百名贤祠，壁上嵌有自周至清二千余年间与苏州历史有关的名人石刻像594尊，弥足珍贵。另有花窗108式，图纹各异，形式活泼，别具特色。
五百名贤祠
综观全园，该园保持了建园时“草树郁然，崇阜广水”之特色，景色自然，建筑朴实简雅，园林专家誉为典型之“城市山林”。