秦始皇統一全國後，大力改革政治、經濟、文化，統一法令，統一貨幣和度量衡，統一文字，修馳道通達全國，並築長城以禦匈奴。這些措施對鞏固統一的封建國家起了一定的積極作用。另一方面，又集中全國人力物力與六國技術成就，在咸陽修築都城、宮殿、陵墓，歷史上著名的阿房宮，驪山陵，至今遺址猶存。
始皇嬴政吸取各國不同的建築風格和技術經驗，於始皇二十七年（西元前220年）開始興建新宮。始皇三十五年（西元前212年）,秦始皇又開始興建更大的一組宮殿—-朝宮。朝宫的前殿就是阿房宫。
这次建宫计划，在渭南上林苑中，以阿房宫为中心，建造许多离宫别馆。据《史记》记载：
“先作前殿阿房,东西五百步,南北五十丈,上可以坐万人，下可以建五丈旗。周驰为阁道,自殿下直抵南山。表南山之巅以为阙，为复道，自阿房渡渭，属之咸阳。”
富丽奢华的阿房宫没有等到竣工，秦朝就被农民革命推翻了。“楚人一炬，可怜焦土”。在其东侧有大规模的兵马俑队列的埋坑。阿房宫留下的夯土台东西约1公里，南北约0.5公里，后部残高约8米。
阿房宫遗址和骊山陵目前尚未发掘，但其遗址规模之大，在我国历史上是空前的。