據專家考證，登記註冊的老北京的幾千條胡同裡，有兩條雞爪兒胡同，一條在東四牌樓東邊，另一條在西直門外禮士路西側。上個世紀的五六十年代，我的童年和少年，就是在這第二條雞爪子裡、路南的第一個四合院裡度過的。
現在分析起來，雞爪兒這個名字起得真是樸實貼切：從東往西也就開始的四五十米像個胡同，再往裡走，路南十多個院落相連還像模像樣，可路北僅有不連貫的三處院落，形成向西北方向兩條岔道，直達火車道邊，胡同正西到頭後又往南拐出一大截，而且胡同南北之间是越往里越宽，如果画一张鸟瞰图，准是一个特大号的鸡脚。足有小足球场大的胡同空地上，两棵一个大人搂不过来的大槐树纵列偏东，几棵老榆树横排靠西。