從廈門搭乘渡輪，不到5分鐘，便可到達這座海上花園。島上的碼頭建築，造型象一座鋼琴。這是一個很有想像力的優美構思。在這座小島上，是不許車馬通行的，因此聽不到車馬喧囂，但卻隨時可以聽到悠揚的琴聲。島上很多住戶都有鋼琴，悅耳的琴聲更加強了這個島的魅力。因此，鼓浪嶼又被人誉称为“音乐之岛”。小岛码头建筑的造型，就是向人们展示这个岛的一个特色。
岛上最重要的胜景是日光岩。岛上的龙头山，岩峰怪异，在高处即为日光岩。山顶上有两块巨大的岩石，一高一低，高的一块直立，低的一块横陈，称为骆驼峰，在很远处就可以看到，成为鼓浪屿的标志。龙头山上，在林木之间，有许多巨石，石上往往有题刻。上龙头山，首先映入眼帘的是一块特大的岩石，横刻“天风海涛”四个大字，下面并列两行大字“鼓浪洞天”、“鹭江第一”。有题刻的地方，也就是山上的景点。
日光岩下，有一座红砖大楼，这就是郑成功纪念馆，馆内展出各种文物、资料、照片、雕塑、模型300余件，比较系统地介绍了郑成功地生平事迹。游人们怀着对这位民族英雄崇敬的心情前来参观、瞻仰。
在鼓浪屿的西南隅，有一个别具一格的园林建筑–菽庄花园。这个园林占地不满十亩，但是，它傍山临海，园建海上，海在园中，以园饰海，以海拓园，浑然一体，游人感到这个园林规模不小。园的主人名林叔臧，他于1913年在这里建园时，有意模仿<<红楼梦>>大观园中贾宝玉居住的怡红院，把全园分为臧海园及补山园两部分，各造五景。从园门进去，一堵黄墙挡住了游人视线。视野所及是一个小小的庭院，院内用盆花布置了一个花坛。只有当你从右边的眉寿堂或左边的拱门走出去，辽阔的大海突然展现在你的面前。这就是“臧海园”的意境，也就是让大海欲露先藏。这是我国园林建筑常用的手法。
鼓浪屿没有大马路，只有依山而筑的柏油路或石板小道，洁净如洗。小道两旁是绿树、花丛和各式建筑的楼房。有的大榕树要三个人才能合抱，米兰长得比人还高，四季花开不落，幽静美丽的环境，使游人感到赏心悦目。
鼓浪屿，无论是它的优越的自然条件，还是人们对它的装饰、打扮，它都无愧于“海上花园”这个称号。