小湯山是京北重鎮，素有“溫泉古鎮”之美稱，西北距昌平衛星城東南10公里，南距亞運村17公里，東距首都機場16公里，總面積70.1平方公里，小湯山具有地熱資源豐富的自然優勢。因此處山丘較小，僅有海拔50.1米高，且山麓有溫泉，古人稱熱水為“湯”，故名小湯山。
小湯山的地熱溫泉歷史悠久，享有盛名，以面積大，埋藏淺，範圍廣而著稱。溫泉水的利用可追溯到南北朝，南北朝時魏人酈道元便在《水經注》中記載，距今已有1500多年的歷史。元代更把小湯山温泉称为“圣汤”。小汤山温泉用于医疗洗浴, 早在《大元一统志》上就有记载。清朝时康熙、乾隆皇帝在小汤山修建了行宫，并御笔题词“九华兮秀”。慈禧太后浴池遗址至今犹存。
小汤山温泉出露在元古界雾迷山组灰岩裂隙中，水温大部分在40℃－60℃，最高可达76℃。温泉水中含有多种矿物质和微量元素，总矿化度每升大于800毫克，具有很高的医疗价值。它外观淡黄清澈，水质甘秀甜美，含有锶、锂、硒、偏硅酸等多种与人体生理机能有关的矿物元素。
小汤山温泉享誉中外，其水温高、富含多种矿物质及微量元素，具有神奇的医疗、保健价值。