瓜溪桫欏自然保護區位于福安市西南部40公里處的瓜溪村，面積1438公頃。(溪潭瓜溪桫欏自然保護區美景圖片集) 桫欏形如棕櫚，莖高而直，葉片長約2米，像孔雀開屏似地呈羽狀分裂，是現今蕨類植物中最高大的種類。其祖先系3．8億年前在地球上昌盛一時的裸蕨植物，它與恐龍同時代。如今，恐龍已絕滅，桫欏卻成了“活化石”，我國僅在廣東、貴州、四川、海南、臺灣和福建有少量分佈，國家就把它定為一級保護的瀕危珍稀植物。在瓜溪保護區內，不僅有高達6米多的“桫欏王”，還有出土不久的桫欏苗，總數在3600株以上，這在我國是罕見的，所以它被批准為省級自然保護區。 保護區的中心部分是瓜溪的兩條支流，一支從西到東，一支從西南到東北，像“Y”字似交匯於裡瓜溪村，形成兩個大峽谷。谷內，磐石卵珠回環連接，溪流飛灑彎曲跌宕，積水之處魚戲雲間……因而有了夫妻瀑，葫蘆瀑、紅軍潭、鴛鴦潭和水簾洞等自然景觀。峽旁，環峰疊嶂，嶄穀峭崖；鷳歌蝶舞，獐潛麂伏；草木蒙籠，桫欏獨秀——有的像美髯公，有的像蓑笠翁，有的像長髮妹……或避在毛竹林裡，或躲在芭蕉叢內，或藏在雜樹群中，或立在峭壁之上，或守在紅軍洞旁。所謂“紅軍洞”、“紅軍潭”，皆是土地革命時期葉飛、曾志、馬立峰等人生活戰鬥過的地方。因此，在這一帶遊賞，你假如不是科學家，也不想去追究古代氣候和物種形成之類的奧秘話，那麼，除了盡情地神遊遠古、回歸自然、遠離塵世、散懷適性外，或許還會從山水中導向社會入生的思考：從這個意義上說，遊山玩水也是讀書，而山水就是仁者智者不可不讀的書。 瓜溪桫欏自然保護區——一本藏在深山入未識的好書，它正期待著許許多多仁者智者去閱讀它，去理解它，並“心甚樂之”。
