拙政園是中國園林的傑出代表，亦是江南私家花園典範，以其悠久的人文歷史、豐富的文化內涵、高度的造園成就、疏朗自然的風格、典雅秀麗的景色而著稱於世。它是中國四大名園（拙政園、留園、頤和園、承德避暑山莊）之一且歷史最為悠久。1961年被國務院列為首批全國重點文物保護單位。1991年被國家計委、旅遊局、建設部列為國家級特殊遊覽參觀點。1997年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產。2000年被國家旅遊局、建設部授予全國首批AAAA級旅遊景點稱號。從1996年始，拙政園每年春夏之季分別舉辦杜鵑花旅遊節與荷花旅遊節。
拙政園始建於明正德四年（1509），為明代弘治進士、禦史王獻臣棄官回鄉後，在唐代陸龜蒙宅地和元代大弘寺舊址處拓建而成。取晉代文學家潘岳《閒居賦》中“築室種樹，逍遙自得……灌園鬻蔬,以供朝夕之膳,……此亦拙者之為政也”句意,將此園命名為拙政園。據傳王獻臣在建園之期,曾請吳門畫派的代表人物文徵明為其設計藍圖,形成以水為主、疏朗平淡、近乎自然風景的園林。王獻臣死後，其子一夜豪賭，將園輸給徐氏，其子孫後亦衰落。明崇禎四年（1631）園東部歸侍郎王心一，名“歸田園居”。園中部和西部，主人更換頻繁，乾隆初，中部複園歸太守蔣h杷畊小Ｏ譚?携輳?860）太平軍進駐蘇州，拙政園為忠王府，相傳忠王李秀成以中部見山樓為其治事之所。光緒三年（1877）西部歸富商張履謙，名“補園”。解放後，在黨和政府的關心下，一代名園得到了保護修復，並於1952年正式對外開放。
拙政園位於蘇州市東北街178號，占地面積78畝（52000平方米），全園分東、中、西三部份。另有住宅部分現為園林博物館展廳。東部明快開朗，以平岡遠山、松林草坪、竹塢曲水為主。主要景點有：蘭雪堂、綴雲峰、芙蓉榭、天泉亭、涵青亭、秫香館等。中部為拙政園精華所在，池水面積占1/3，以水為主，池廣樹茂，景色自然，臨水佈置了形體不一、高低錯落的建築，主次分明。主要景點有：遠香堂、香洲、荷風四面亭、見山樓、小飛虹、枇杷園等。西部，水池呈曲尺形，其特點為台館分峙，回廊起伏，水波倒影，別有情趣，裝飾華麗精美，主體建築為靠近住宅一側的卅六鴛鴦館，另有：倒影樓、留聽閣、塔影亭、浮翠閣、與誰同坐軒、水廊等。
