向忠發(1880-1931)湖北漢川人。1894年到漢陽兵工廠當學徒，兩年後進造幣廠做工，後來又到輪船上做過事。1911年後到漢冶萍公司的輪船上工作。中國共產黨成立初期，湖北的共產黨員林育南、許白昊等領導工人成立了武漢工團聯合會，他從此開始參加工人運動。1922年8月擔任漢陽鋼鐵廠工會副委員長。12月任漢冶萍公司總工會副委員長。同年加入中國共產黨。後從事碼頭工人運動，在武漢碼頭工人中有一定的影響。1923年2月參加京漢鐵路工人的大罷工。3月任中共武漢區執行委员会委员。1925年参加中国共产党第四次全国代表大会。同年以个人身份加入中国国民党。并参加国民党汉口市党部的工作。1926年1月出席国民党第二次全国代表大会。同年夏秋任中共湖北区执行委员会委员，主管职工运动。10月任湖北省总工会委员长、国民党汉口市党部工人部长。此后专门从事革命活动。1927年5月在中国共产党第五次全国代表大会上当选为中央委员。同年6月在第四次全国劳动大会上被选为中华全国总工会执行委员会委员。他没有出席中共八七会议，但被选为临时中央政治局委员。10月和李震瀛率领中国工农代表团和学生团去苏联，他担任代表团主席团主席。同时他还担任中国共产党驻共产国际代表。1928年2月出席共产国际执行委员会第九次扩大会议，当选为共产国际执行委员会委员和主席团委员。他和李震瀛还同苏联代表团斯大林、布哈林一起联合起草了《共产国际关于中国问题的议决案》(草案)，并获大会通过。不久他又参加了赤色职工国际第四次代表大会，会后留在亦色职工国际工作。同年6月出席在莫斯科召开的中共第六次全国代表大会，为大会主席团成员之一。他还是中共六大政治委员会、组织委员会、苏维埃运动委员会、妇女委员会、财政审查委员会、军事委员会的成员和职工运动委员会的召集人。由于当时党内过分强调“领导干部工人成份化”，在7月召开的中共第六届中央政治局第一次会议上当选为中央政治局主席、中央政治局常务委员会主席。但他实际上并未起到党的主要领导人的作用。是年底回国。1930年6月李立三主持召开了中央政治局会议，通过了《新的革命高潮与一省或几省的首先胜利》的决议案，他作为党的主要负责人，附和李立三推行“左”倾冒险主义错误。1931年1月中共六届四中全会后，他虽然还是党的主要领导人，但大权却被王明等人所控制。同年6月22日被国民党政府逮捕，随即叛变，次日晚即被枪毙。