龍眼是嶺南四大佳果之一，具有甚高的藥用價值。李時珍就說過：食品以荔枝為貴，而資益則龍眼為良。
龍眼鮮食，味甜美爽口，且營養價值甚高，富含高碳水化合物、蛋白質、多種氨基酸和維生素，其中尤以含維生素P量多，對中老年人而言，有保護血管，防止血管硬化和脆性的作用。不久前，國外有人在研究龍眼時又發現其含有一種活性成分有抗衰老的作用。這與我國最早的藥學專著《神龍本草經》中所言龍眼有輕身不老之說相吻合。故此有人認為龍眼是具有較好開發潛質的抗衰老食品。
龍眼曬乾後又稱為桂圓。除去外殼及內核，為龍眼肉，是《中華人民共和國藥典》的法定藥物，其性味甘、溫，歸心脾經，功能補益心脾，養血寧神。主治氣血不足、心悸怔忡、健忘失眠、血虛萎黃。
龍眼入藥，如有名的古方《歸脾湯》（濟生方），即是以龍眼與白術、茯苓、黃?、酸棗仁等組方，臨床上治療思慮過度、勞心傷脾、健忘。方中應用龍眼肉，即是以其味甘歸脾而能益智的意思。
在炎夏與金秋燥熱交替時節，不少更年期婦女及氣血兩虛的老年人，汗出不止，心悶意煩。此時即可用龍眼肉與西洋參各適量，水煎以代茶飲。民間尚有更為簡便的嚼服龍眼肉的食法。對於臨床上表現頭暈眼花、記憶力明顯減退、精神萎靡、食欲不振的中老年婦女，可將龍眼肉加入少量黨參蒸熟備用。每晚臨睡前，取約20—25克，放入口中，細嚼慢嚥，以少量溫開水送服。此法堅持一段時間，方可逐漸顯效，用者的精神狀態可明顯好轉，原有頭暈、心悸、失眠、健忘、出虛汗等症狀可消失，面色紅潤，胃口改善。但此法對於證屬陰虛火旺，臨床表現心煩口苦，舌質偏紅，苔黃等症狀患者，以及外感風熱時均忌服。另糖尿病患者對龍眼肉亦不宜多服，因其葡萄糖較高。
對於婦女產後、體虛乏力、貧血等，則可用龍眼肉加入當歸、枸杞、紅棗（去核）數顆，燉雞。對於孕婦，尤其妊娠早期，則不宜服用龍眼肉，以防胎動、“見紅”及早產等。
