西藏著名佛教建築。位於西藏拉薩盆地中央突起的紅山上。木石結構，依山勢構築，共13層，高117米，東西長約360米。宮牆用石頭和三合土砌成，厚達3米，堅固壯觀。宮內有壁畫、靈塔、雕塑等，是一大藝術寶庫。為現存舉世矚目的著名建築之一。
據史書記載，7世紀時，唐文成公主與吐蕃松贊干布聯姻，松贊干布為公主營建宮室，始建布達拉宮。但大規模的宮建遲在17世紀。1645年，五世達賴喇嘛令第巴·索南饒丹主持擴建布達拉宮，歷時8年，建成白宮部分。1653年，他自哲蚌寺甘丹頗章遷居布達拉宮。1690年，在第巴·桑結嘉措的統一經營下，集中全藏人力、物力營建紅宮部分，歷時3年，到1693年完工。經過半個世紀的多次擴建增修，布達拉宮才具有現在的規模。
白宮是達賴喇嘛生活起居的宮殿。由布達拉宮正門拾級而上，經過廊道，有一個離地面60多米，面積1600平方米的廣場，這是過去供達賴喇嘛進行喜慶娛樂活動的平臺。平臺東西兩邊各有樓房，從平臺走上宮殿，並列著三排木質扶梯。當中的扶梯供達賴專用，兩邊扶梯則供僧眾和官員上下。扶梯之上稱德陽廈（堂），樓上東牆繪有松贊干布向唐請婚及文成公主進藏圖畫；北牆繪著文成公主進藏故事以及到拉薩時受到隆重歡迎的場面。北佛殿供有五世達賴喇嘛的坐像，其上覆蓋金色屋頂，外觀富麗堂皇。內有達賴喇嘛讀經室。東佛殿（措木欽廈）正中供著格魯派創始者宗喀巴的坐像，其周圍環繞著數十尊小型的金佛。壁畫繪有唐金城公主進藏故事。其旁又有一座經堂，供奉甯瑪派祖師蓮花生。
紅宮在布達拉宮的中央，供奉歷代達賴喇嘛的靈塔。其中以五世達賴喇嘛的靈塔為最大，塔高達14米，用3721公斤的黃金和無數珍珠寶石鑲嵌。五世達賴喇嘛遺體為坐式，兩側安置著十一世與十二世達賴喇嘛遺骸的小靈塔。西佛殿（司西平措）是五世達賴喇嘛的享堂，也是紅宮最大的玄殿。五世達賴喇嘛進京朝見清順治皇帝的壁畫，處於顯要部位。
現存布達拉宮最古的建築是法王洞。9世紀時，布達拉宮因吐蕃內亂遭到破壞，僅存法王洞。洞內供著據傳為松贊干布生前所造的他自己和文成公主、尼泊爾尺尊公主等人並列的塑像。
