白馬寺是我國佛教的“釋源”（即佛教發源地），是佛教傳入我國後營建的第一座僧寺，建于東漢年間，距今已有1900多年的歷史。白馬寺位於洛陽城東邙山腳下，坐北朝南，長方形的院落，依次排列著五重殿閣，即天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和毗盧閣。大佛殿是全寺主體，殿頂九脊，綠瓦覆蓋，華美異常。牌坊式山門外立有兩匹雕刻于宋代的漢白玉石白馬，故稱白馬寺。
據《資治通鑒·漢記》、《魏書·釋老志》和《洛陽伽藍記》載，東漢永平七年（西元64年），漢明帝劉莊聞西域有神，其名曰佛，即譴郎中蔡培等人出使天竺（印度），以求其法。蔡培等歷盡艱辛，到達大月氏國（今阿富汗一帶），遇天竺沙門（印度高僧）攝摩騰和竺法蘭，學佛教經典，獲釋迦牟尼畫像和《四十二章經》。水準十年（西元67年），蔡培邀攝摩騰、竺法蘭一起來到洛陽，在鴻臚寺（漢朝接待外國使節處）傳經佈道，並翻譯了《四十二章經》。翌年，雙明帝下令在洛陽雍門外建“招提”（即寺廟），取名白馬寺，以念白馬馱經之勞。之後，攝摩騰、竺法蘭又翻譯《十地斷結經》、《法海藏經》等。這就是歷史上有名的 “水準求法”，佛教自此在中國盛大起來。
白馬寺規模宏大，頗有氣魄。寺內樓臺亭殿莊嚴宏偉，蒼松翠柏、花木幽深。門前兩株古柏為明代所植，距今已五六百年了。寺內有短垣圍繞的兩座偏院，是兩位高僧的墓地，圓形墓塚，青石圍砌，他倆居洛陽60餘年，圓寂於此。
