金鞭溪位於森林公園的東部，全長15華里，自老磨灣至水繞四門經索溪注入湖南四大水系澧水，因溪畔的金鞭岩而得名。
該景區石峰連綿，飛瀑直下。溪水穿行于深壑幽谷之間，溪的兩邊千峰聳立，高入雲天，樹木繁茂，濃蔭蔽日。這兒溪水潺潺、琉璃飛瀑，奇花異草與珍禽異獸同生共榮，構成極為秀麗、清幽、自然的生態環境，被稱為“世界最美的峽谷”，“最富有詩意的溪流”。
區內主要景點有醉羅漢、劈山救母、千里相會、空心潭等。但最具特色的景點當屬金鞭岩，它仿如一柄刺向青天的鋼鞭，兀然聳出千疊蒼翠之外。
花果山：位於金鞭溪入口處，這裡溪水平緩，河床相對開闊，一掛瀑布從高山上傾斜而下，電視連續劇《西遊記》就是以此處為花果山外景地的。
金鞭岩：是張家界數以千計的奇峰怪石中又一典型，它從山間拔地冗起，三面筆陡，有棱有角，金光閃爍，氣勢雄偉，因形同古代兵器中的鞭而得名。相傳，秦始皇趕山填海到此，因醉酒不慎將金鞭墜落，化作石峰。
紫草潭：位於金鞭溪與砂刀溝匯合處。谷為紫紅色砂岩，因經流水多次沖刷成槽狀，而名為紫草潭。潭水清澈見底，奇峰、綠樹、紫石映入潭底，斑駁陸離，水光鱗鱗，綠影搖曳，極為自然和諧。潭上小橋為一塊完整的天然巨石。
跳魚潭：位於紫草潭下游。若把金鞭溪比作絕代麗人，兩潭則是其一雙動人的眼睛。跳魚潭也是由溪水沖刷成的石槽，水流傾瀉入潭，形成落差，遊魚產子期溯水而上，至此活蹦亂跳，故名跳魚潭。
張良墓：位於水繞四門柏柳岩下的孤臺上。這是張家界重要的人文景觀之一。相傳，漢留侯張良在西漢江山奠定後，便隱匿于武陵源，並葬於此地。
