香港為什麼稱“香”呢？歷來有著幾種不同的說法。一種說法是，從前有一個女海盜，名叫“香姑”。這座小島是她的根據地，後來就稱它為“香港”。另一種說法是，以前在現在稱為“香港仔”的附近，曾經有一道大瀑布，水質甘甜，航海的船隻總在這裡取用淡水，因而人們稱這地方為“香港”。
其實很久以前，在石排灣附近就有一個小村莊，它本來就叫“香港村”，現在人們還把這地方稱作“小香港”或“香港圍”。現在的香港島和九龍等地，過去都隸屬於中國廣東省的東莞縣。後來從東莞縣又分出新安縣（後改稱寶安縣．即今深圳市），香港島等地便屬寶安縣。1840年鴉片戰爭後，清朝政府才先後被迫割讓或租借給英國。
當初，廣東省東莞縣盛產一種香料，由一種名叫古蜜香樹的液汁凝結而成，有的像松香，有的像檀香木，可作為許多香料製品的原料，有的把它放在博山爐中，下面用盤盛熱湯蒸，香氣便會緩緩地散發出來。
這種產於東莞的香，叫“莞香”，當時大都集中到五排灣的這個小港，用船運至省城，再遠銷到蘇杭和京師，這個小港就被稱作“香港”，這裡的村子也就叫“香港村”。
這種香的上等品，價格很昂貴，幾乎和黃金等值。最名貴的叫“東莞女兒香”，是當地婦女在沙土山田中把古蜜香樹的樹根鑿出來，揀最好的樹根貯集起來作為私蓄，然後賣給外來香販的。
據說到清朝，因皇宮中需要大量這樣的香，而這種香的產量又極有限，朝廷曾派出“來香專吏”去東莞索要，還使用嚴刑逼迫。香農無法忍受，便把香樹毀了，攜家帶子逃亡。從此“莞香”就衰落了，成為歷史的陳跡。但“香港”的名字卻一直沿用至今。
