新絳縣古稱絳州，位於山西省西南部，臨汾盆地西南邊緣，北靠呂梁山，南依峨嵋嶺，汾、澮二河穿境而過。絳州是座歷史悠久的古城，春秋時曾為晉都，戰國時屬魏。南北朝時，北魏置東雍州，北周明帝改為絳州。隋開皇三年（ 583）州治從玉壁遷至今縣城處。距今已有一千四百多年的歷史。
古城南臨汾河，北沿丘陵，據高就低隨地勢制勝。遠眺絳州城從西至東“絳州三樓”、“絳州大堂”、哥特式“天主教堂”、唐代“寶塔”，雄居高垣之上，巧妙利用空間，“創造了生動而變化的城市輪廓與風貌”，這組古建築群成為古絳州的重要標誌。
古城原為“臥牛城”，只有南北兩個城門，南為嘴背為臀，東西天池為牛眼，角塔為牛犄角，唯一的南北大街為牛脊，左右62條巷為牛肋，寶塔為牛尾。古城不同一般州縣城制，拋棄了方城十字對稱中軸的格局，而是“臨川籠丘”因地制宜，街、樓、塔、園、寺、廟、碑，三關五坊，兩門62巷，皆依其自然，穿插其間就地而建，形成整體而活潑的建築群落。雖歷經一千四百餘年，受到各個時代的衝擊與潛化，仍然較好地保留了唐代的形制，是一座唐代古州城，其豐富的內涵在城建、交通、文化、藝術、科學、建築等方面都具有很高的研究價值。
