自貢市歷史悠久，因鹽設市享有"鹽都"之稱。據歷史記載，約在東漢(西元 76─88年)時期，勞動人民就在這裡鑿鹽礦藏，采鹵制鹽，至今已有二千年歷史。今日自貢市系由古代的崇州和江陽部分產鹽區組成，自貢稱謂沿于自流井和貢井兩地名的合稱。1939年9月，當時的中央政府以"自貢"為正式地名設市，這一名稱和建制一直相沿至今。1986年，國務院批准自貢市為對外開放城市、國家歷史文化名城。
1996年底，全市公路通車里程1502公里，其中等級公路占25.1%。1997年10月，內宜高等級公路自貢-內江段正式通車，自貢交通環境大為改觀。經內昆鐵路、成渝鐵路、成渝調整公路、內樂、自瀘公路可直達全國各地。
自貢文化、旅遊資源獨具特色，以恐龍、井鹽、燈會"三絕"而享譽海內外，有"千年鹽都"、"恐龍之鄉"、"南國燈城"之稱。建有自貢市鹽業歷史博物館、自貢恐龍博物館、中國彩燈博物館三座專業博物館。全國重點文物保護單位有西秦會館、q屎＞懓皇?段奈銼；??揮寫笊狡炭至禩溵歴閡胖貳?儐卮蠓稹?凰澄拿懟?豕獾諛埂?庥裾鹿示印?儐鼐蓤𡺉𤂌芍貳?躋㰍懟?畝此錄笆小?兀ㄇ媑┘段奈銼；???0餘處。有以西秦會館、自貢恐龍博物館、榮縣大佛、q屎＞𣾷?本𡟼懦恰?凰澄骱𨚼?饃揭慌?擰?鴰ㄨ牀〉任𢔰魈遄槌傻陌舜蠓緹奧糜吻秌?br />
自貢歷來是地靈人傑的地方──特別是中國近化史上更是優秀人物輩出，有清末力主變法維新的"大君子"之一的劉光弟；有清末學者、詩人、書畫家趙熙；有中國無產階級革命家、教育家吳玉章；還有同彭德懷元帥一起領導平江起義，後任紅五軍軍長等職的鄧萍；有參加秋收起義，並擔任前線總指揮的盧德銘和小說《紅岩》中"江姐"的原型女英雄江竹筠等一代精英。
自貢屬亞熱帶濕潤季風氣侯區，具有春早、夏熱、秋短、冬暖、無霜期長達312至325天，雨量豐富，年降雨量1079毫米。地貌屬於低山丘陵河各類型,丘陵密佈，河各縱橫，地勢西北高東南低，西部最高占901米，東部最低占240米，境內河流由東向西、主要在沱江、釜溪河、威遠河、斯芒河、越溪河，分屬沱江和岷江水系。
自貢具有一批獨具特色的工藝品和土特產品。"龔扇"、"紮染"和"剪紙" 是自貢工藝品中的佼佼者。"龔扇"用細如髮絲的竹絲編織而成，圖案精美、薄如蟬翼，為竹絲製品中的絕技精品，中國美術的魂寶，自貢剪紙，刀法細膩，構思奇巧，畫面內容雋永清新；自貢紮染，拔染織揚，工藝精細、圖案古樸，有著濃郁的民族民間特色 .
