提爾始建於西元前3000年之初，最初是由一個大陸定居區和一個離岸不遠的中等規模的島嶼城市組成。但直到西元前1000年，這個城市才達到鼎盛時期。西元前10世紀，提爾的國王海拉姆通過填海造陸的方法將兩個島嶼連接起來。隨後他又用同樣的方法在浩瀚的海洋中营造出相当可观的陆地。
腓尼基人的扩张开始于公元前815年，当时来自提尔的商人在北非建立了迦太基。最终她的殖民者遍布地中海和大西洋沿岸，同时也为这个城市带来了繁荣的海上贸易。然而，繁荣和富强也引来了敌人的垂涎，公元前6世纪初，古巴比伦的国王尼布甲尼撒二世围困这座四面高墙的城市长达13年之久，提尔顽强不屈，巍然屹立。但也可能是当时大陆城市的居民考虑到岛屿完全将其放弃了，公元前332年亚历山大国王在希腊和波斯之间的战争中占领了这个具有重要战略地位的海岸基地。由于不能席卷这座城市于一役，亚历山大国王封锁这座城市长达7个月，又一次提尔经受了考验。但统治者利用遗弃的大陆城市的残迹建筑了进攻便道，曾经一度达到了城市的围墙。亚历山大利用他的攻城器坚持进攻最终打破了防御工事。据说亚历山大对于提尔人的顽强抵抗和其部下的惨重损失极为恼怒，并且因此而毁灭了半个城市。城镇中的30，000居民或被集体屠杀或被卖为奴隶。提尔和整个古叙利亚在公元前64年都陷入了罗马的统治之下，而提尔在一段时间内仍然铸造自己的银币。罗马人在城市中建造了许多重要的纪念物，包括一个沟渠、一个凯旋门和一个在古老遗迹中最大的竞技场。提尔历史中的基督教人物在新约全书中多次被提到。在东罗马帝国时代，提尔的大教主使所有腓尼基主教的首领。当时这个城市经历了第二个辉煌时期，这一点可以从她现存的建筑遗迹和阿拉伯穆斯林军在公元634年所劫掠的放在Necropolis城邦中的碑铭中得到印证。这个城市没有抵抗在新的统治者下依然继续繁荣发展，大量输出糖、珍珠制品和玻璃。随着阿拉伯统治的衰落，巴努阿吉尔统治时期，提尔争取到了一些独立。这个时期提尔城市被喷泉所装饰，集市上充斥着玲琅满目的商品，其中包括地毯、金银珠宝等。多亏了提尔的坚固工事，它使提尔城市抵挡了十字军的强大进攻，但在1124年还是不幸陷落了。十字军在此统治了约180年左右，麦姆卢科斯于1291年重新夺取了这座城市，随后这座城市在逐渐衰落中进入了16世纪。随着第一次世界大战的结束，提尔完整地归入了新的国家–黎巴嫩中。