人文景觀 巴拿馬運河

巴拿馬運河
巴拿馬運河是世界偉大的工程業績之一，它穿過一條將大西洋和太平洋分開的狹長陸地—巴拿馬地峽。運河最窄處寬度為152米，總長82千米。

1513年，羅德里戈.德.巴斯蒂達斯艱苦跋涉，橫越巴拿馬地峽，發現了太平洋，從那時起人們就夢想修建一條溝通兩大洋的水道，然而19世紀時最初的嘗試卻付出了慘重的代價。右圖：巴拿馬運河為從大西洋到太平洋的船隻提供了一條捷徑，使它們不必繞道南美洲。運河上有3套船闸，用以提高或降低水位，使船只从一个水面进入到另一个水面。

1882年，一家法国公司试图开挖运河，由曾指挥修建苏伊士运河的费迪南德.雷赛布精心设计，但这项工程计划缺乏资金，并且热带疾病夺去了数百名工人的生命。1889年，这家公司破产，另一家法国公司接管了这项工程。

1903年，美国政府买下这块工地，并于1906年重新开挖运河。超过4.34万名工人用汽铲和挖泥机在丛林、丘陵和沼泽中挖掘。1914年，第一艘船舶驶过运河。

现在，巴拿马运河是世界是最繁忙的运河之一。

对于开挖运河的工人来说，在热带丛林中挖掘，饱受湿热气候下蚊子和其他叮人昆虫之害，那简直是一场恶梦。在完全没有现代机械帮助的情况下，大量的泥土被运走。人们在恰格雷斯河上建造了河坝，形成了加通湖；还建造了运河船闸，坚硬的岩石被凿穿，形成了盖拉德航道。