叩桌謝禮是怎樣形成的？

當年乾隆皇帝下江南，有一天，路經松江，他帶了幾個大臣微服來到“醉白池”遊玩，見那裡有一家茶館，就坐下來歇腳。茶房端上幾隻碗來，隨後站在數步遠的地方，拎起大銅壺朝碗裡倒茶。只見一條白練從天而降，茶水不偏不倚，滴水不灑，均勻地沖進碗裡。乾隆皇帝看得驚奇，禁不住上前要過銅壺，學著茶房的樣子，朝其餘幾隻碗裡倒去。大臣們見皇帝給自己倒茶，嚇得魂都沒了，想跪下叩頭，山呼“萬歲”，又恐暴露了皇帝的身份，遭杀身之祸，一急之下，灵机一动纷纷屈起手指，“笃笃笃……”不停地在桌上叩击。事后，乾隆皇帝不解地问大臣们：“汝等何故以指叩桌？”大臣们齐声答道：“万岁给臣等倒茶，万不敢当，以手指叩桌，乃代叩头致谢也。”

以“手”代“首”，二者同音，这样，“叩首”为“叩手”所代，三个指头弯曲即表示“三跪”，指头轻叩九下，表示“九叩首”。至今还有不少地方和港澳地区行此礼，每当主人请糖倒茶之际，客人即以叩手礼表示感谢。