聖誕卡的起源，可追溯至十九世紀中葉，在英國的紐卡素(Newcastle)一位牧師兼小說家Edward Bradley，在一八四四年誕，寄出石印的問候卡；但有人卻認為最早聖誕卡確是一八四四年在伯明罕藝術學院的院長W.A. Dobson寄的手畫的彩色卡片。另一位藝術家William Egley是同一時代的人，他曾設計聖誕賀卡。以後有人珍藏他第一張卡片，在一九三零年送到英國博物館。卡片上印著「恭祝聖誕，並賀年裡」(A Merry Christmas and A Happy New Year)。在一八八四年伦敦泰晤士报强调：第一张圣诞卡是霍斯理(John Calcott Horsley)应亚尔伯王子之命，设计出来，寄往各处的圣诞通函。以後的圣诞贺卡有图画、短诗、趣谈，大多仍取材於风景与花卉。
圣诞卡介绍到美国来，始由一个德国的移民Louis Prang，他在麻省的鲁格白瑞(Roxbury，Massachusetts)开设印刷厂及书店，起初印刷的只是花卉与祝语。七年後(在一八八一年)，他印发的数量竟达五百万张，实在惊人。所以他公开徵求图画与设计，引起无数艺术家来应徵，竞争十分激烈。以後圣诞上的花样越来越多，美不胜收，成为圣诞应节不可或缺的东西。