提爾據說是紫色顏料的誕生地。它是最雄偉的腓尼基城市，統治著一些海域，建立了象卡地茲和迦太基這樣繁榮的殖民地。它的歷史地位在十字軍東侵之後逐步衰落，但仍保留了許多主要是羅馬時期的重要的考古遺物。
提爾始建於西元前3000年之初，最初是由一個大陸定居區和一個離岸不遠的中等規模的島嶼城市組成。但直到西元前1000年，這個城市才達到鼎盛時期。西元前10世紀，提爾的國王海拉姆通過填海造陸的方法將兩個島嶼連接起來。隨後他又用同樣的方法在浩瀚的海洋中營造出相當可觀的陸地。
腓尼基人的擴張開始於西元前815年，當時來自提爾的商人在北非建立了迦太基。最終她的殖民者遍佈地中海和大西洋沿岸，同時也為這個城市帶來了繁榮的海上貿易。然而，繁榮和富強也引來了敵人的垂涎，西元前6世紀初，古巴比倫的國王尼布甲尼撒二世圍困這座四面高牆的城市長達13年之久，提爾頑強不屈，巍然屹立。但也可能是當時大陸城市的居民考慮到島嶼完全將其放棄了，西元前332年亞歷山大國王在希臘和波斯之間的戰爭中佔領了這個具有重要戰略地位的海岸基地。由於不能席捲這座城市於一役，亞歷山大國王封鎖這座城市長達7個月，又一次提爾經受了考驗。但統治者利用遺棄的大陸城市的殘跡建築了進攻便道，曾經一度達到了城市的圍牆。亞歷山大利用他的攻城器堅持進攻最終打破了防禦工事。據說亞歷山大對於提爾人的頑強抵抗和其部下的慘重損失極為惱怒，並且因此而毀滅了半個城市。城鎮中的30，000居民或被集體屠殺或被賣為奴隸。提爾和整個古敘利亞在西元前64年都陷入了羅馬的統治之下，而提爾在一段時間內仍然鑄造自己的銀幣。羅馬人在城市中建造了許多重要的紀念物，包括一個溝渠、一個凱旋門和一個在古老遺跡中最大的競技場。提爾歷史中的基督教人物在新約全書中多次被提到。在東羅馬帝國時代，提爾的大教主使所有腓尼基主教的首領。當時這個城市經歷了第二個輝煌時期，這一點可以從她現存的建築遺跡和阿拉伯穆斯林軍在西元634年所劫掠的放在Necropolis城邦中的碑銘中得到印證。這個城市沒有抵抗在新的統治者下依然繼續繁榮發展，大量輸出糖、珍珠製品和玻璃。隨著阿拉伯統治的衰落，巴努阿吉爾統治時期，提爾爭取到了一些獨立。這個時期提爾城市被噴泉所裝飾，集市上充斥著玲琅滿目的商品，其中包括地毯、金銀珠寶等。多虧了提爾的堅固工事，它使提爾城市抵擋了十字軍的強大進攻，但在1124年還是不幸陷落了。十字軍在此統治了約180年左右，麥姆盧科斯于1291年重新奪取了這座城市，隨後這座城市在逐漸衰落中進入了16世紀。隨著第一次世界大戰的結束，提爾完整地歸入了新的國家--黎巴嫩中。
