自助旅行應具備的必要條件
何謂自助旅行?
小時候老師曾經問過我長大後要做什麼？我回答說我要做個旅行家，希望環遊世界，到處流浪，體驗各種不同的風土人情與生活方式，像風一樣到處漂泊，那將是多麼令人興奮的事呀！頓時全班哄然大笑，老師也微笑應道：這個志願是很好，但可以當飯吃嗎？我無言以對！
理想和現實生活是相對立的，現在的我當然也知道旅行不太可能當飯吃，因為可憐的人們都會不自知的陷於一成不變的生活方式中，從小時候被告知要用功讀書、長大後要努力工作，才能結婚生子、養兒育女，給家人一個舒適的家庭環境。人生就像是被套好的數學公式，長輩告訴你說跟著做就對了，但等年紀老的時候轉頭回顧從前，人生的旅途即將走完終點，而到底留有什麼可以眷戀的、可供回味的？
忙碌的工作壓力與快節奏的生活環境經常使得你我壓的喘不過氣來，努力的打拼賺錢固然重要，但是適時的休閒也不可少，放鬆心情、調整心態才是工作最好的原動力。而旅行不但可以暫時離開令人心煩的工作場所，也可到處玩樂，開拓視野，建立更廣闊的世界觀。所以當你工作不順、生活乏味的時候，不要急著把工作辭掉，就安排一趟適合自己的自助旅行吧！
然而到底什麼叫做自助旅行呢？自助旅行困難嗎？自助旅行與旅行社之間又有什麼關係呢？簡單的說，自助旅行是指在沒有導遊及領隊的情況下，由自己安排旅遊行程、旅遊天數、自行處理旅途中食、衣、住、行等雜項，獨力進行與完成所想要的旅遊活動，所以無論是商務旅遊、公務旅遊或是有別於旅行社所辦的旅行團的旅遊形態都可稱為自助旅行。
自助旅行特點
自助旅行最大的特色是能獨立自主的自由行動，自行決定每天的旅遊地點與方式、旅費的運用能自我掌控來達到最大的功效。所以可以這麼說，設計一趟國外的自助旅行與安排一次國內的旅遊活動並沒有什麼不同，一樣要料理自身的食衣住行等民生問題，只是國外自助旅遊要更多花點時間在資料搜集、行程規劃等準備工夫上。所以自助旅行在行前要有充裕的時間來準備，才能在旅途中的生活更加活潑生動，玩的值回票價、不需此行。因此自助旅行是一種一手包辦的計劃性旅行方式，若尚未準備妥當就匆促上路，反而會失去自助旅行的真正意義。
自助旅行是既然是一種計劃性旅遊，自助旅行者就必須為自己不久將成行的旅途做好最完整的準備計畫，畢竟出國自助旅行要充分準備、詳細規劃才能玩得愉快𨭐玩得深入，走馬看花式的自助旅行還不如參加旅行團來得方便、舒服。自助旅行者必須瞭解的是在旅途中所發生的任何事情都要本人親自處理負責，進而圓滿解決。而這也正是自助旅行最大樂趣所在，每天接觸不同的人、事、物，隨時都有不同狀況的挑戰，旅行的經驗就在此不斷的冒險中學習、錯誤中檢討而獲致成長。這種冒險式的旅遊型態造就了許多不安於室、厭煩朝九晚五的上班族，所以自助旅行會上癮的，一旦你喜歡上了自助旅行，就會永遠愛上這種旅行方式，甚至進而改變整個人的人生觀。知道專業自助旅行者獨樹一格的特質嗎？他們天性樂觀、淡泊名利，通常兩袖清風卻懂得隨遇而安、他們不貪圖旅途上的物質享受卻非常重視精神層面上的充實，環境愈艱難、愈充滿挑戰性的突發狀況對他而言愈感興趣、蓄勢待發，就像獅子發現獵物時兩眼炯炯有神、興奮非常而顯得躍躍欲試，當幾經波折、獵物到手、順利達成目標、圓滿完成任務時又顯得沾沾自喜、得意異常，這就是自助旅行。所以當與喜好自助旅行的人在一起的時候，有著說不停的旅遊經驗、講不盡的冒險故事和看不完的風景幻燈片。在一個真正旅行者的眼中䓀自助旅行是一生都在追尋的目標，目的無他，只是想實踐自我、豐富人生，為短短一生的數十年的歲月，留下可資紀念與留戀的回憶。
所以不要自認為自己的各方面條件太差，諸如語言能力不好、心理建設不夠、應變能力不足，經濟條件不佳，自助旅行是個遙不可及的夢想。只要有個豁達開朗的心、肯給自己一個出國探險、拓展視野的機會，你還是能成為隨時可以獨自出國的業餘自助旅行家。
自助旅行應有的具備要件
一個自助旅行者應具備哪些基本條件呢?
自助旅行要的是有“充裕的旅費”、“流利的語言”、“強健的體能”、“應變的能力”及“完整的計畫”等要件，這是最理想完美的境界，但一定要具備以上的條件才能自助旅行嗎？那當然是未必，要不然等到老都搞不好還出不了國，所以有心嚮往自助旅行活動的話，是可以在從事自助旅行過程中隨時隨地準備旅費、加強語言、訓練體力、吸取經驗與擬定計劃的。
一、旅費準備：
旅遊本來就是一種挺花錢的休閒活動，自助旅行雖然是自行經手所有事宜，把旅費的支出減少到最低，但旅途中食宿交通的花費也是一筆少不了的費用。如果說旅行是有錢人的休閒活動的話，那自助旅行就是平民化的運動了，因為喜歡自助旅行的人，通常是寧願把錢花在多看幾個博物館上面，也捨不得浪費錢住大飯店的人。儘管如此，旅費的準備還是不可少，所以在出發前應該仔細衡量這一趟旅行的地點、型態、天數與食宿交通等，來評估總體的旅費。
二、語言加強：
語言是人與人溝通的工具，而現在世界上的共通語言還是以英語為主，所以若略懂英語的話，出國旅遊將能夠暢通無阻。但話說回來，難道不懂英語或當地語言就無法出國旅遊了嗎？那倒也不是，所謂0 微笑0 是最好的語言，只要面帶笑容，比手畫腳與人溝通，人們還是願意敞開胸膛與你交往，樂意為你解決問題的。
加強語言能力的訓練是經常自助旅行的人重要的課題，你無法永遠只微笑待人而能夠與人深談當地的歷史文化和風俗人情，也不可能不懂英文就能夠閱讀目前還是以英文為主的旅遊資料，試想不略懂些英語，在每次出入海關或辦理簽證與購買機票是不是也會造成不小的困擾呢？當然，語言訓練不是一蹴可及的，但只要持之以恆、方法得當，學習英語並不是想像中的困難。
三、體力訓練：
一個健康的身體更能享受旅途中所帶來的樂趣，而健康的身體來自於平常的運動。當然這並不是自助旅行者一定要有強壯的體魄，也不是去世界每個地方旅遊都需要有充沛的體力。但不可諱言的，有了健康的身體，就較能抵禦外來疾病侵襲，旅途也較不會勞累，難道你希望每天旅遊不到幾個小時就頭昏腦脹，疲憊欲睡嗎？
所以並不是表示出國自助旅行都要在行前做體能訓練，除非是要登高山或探險等需要體力的活動，要不然只要保持身體在最佳狀況下即可。
四、應變能力：
其實生活就是一種冒險，每天有大小不等的危機潛伏在你我左右，例如過馬路要小心橫衝直撞的車輛、人行道上走路要注意上面突然掉下來的花盆或玻璃等等，國外亦然。在國外，尤其是觀光業發達或是落後地區的國家，通常觀光客是人們注意的焦點與歹徒下手的目標，自助旅行者更要有應變的能力與危機處理的方式，不能傻呼呼的、不知所措的使危機持續下去或讓歹徒得逞。
有些人的個性先天上就是謹慎小心型的，但後天上的經驗累積更是相當重要，自助旅行者應多聽聽他人的旅遊經驗，哪些國家有值得注意小心的地方，例如義大利羅馬的扒手猖獗、紐約地下鐵搶劫的頻繁等，當你碰到各種狀況時應該從容不迫的處理解決，而不是害怕退縮。要知道，一個經驗豐富的自助旅行者也是一位危機處理專家，他能依照當時的狀況，處變不驚、臨危不亂的加以解決，把損害減到最少。
自助旅行中或多或少都會碰到棘手、麻煩甚至於危害到性命的突發狀況，自助旅行者需具備應變能力與敢於面對問題的勇氣才能克服隨時隨地發生的各種狀況，所以可以這麼說，“旅費”、“語言”、“體力”及“計畫”等都還不是最重要的，自助旅行最需具備的首要條件就是應變能力，也就是危機處理的能力。
五．完整計畫：
每個人旅遊都有他的目標及所要得到的成果，例如去埃及為的是要看金字塔與木乃伊、到西藏是想參觀宏偉的布達拉宮、泡在馬爾代夫的沙灘上是為了得到海洋的滋潤等等。自助旅行者當然也不例外，甚至要得更多，所以一份完整的旅遊計畫或構想是不可少的，要不然就容易陷於走馬看花、無所適從的地步，甚至錯過當地最富盛名的名勝古跡、最好吃的料理小吃、最熱鬧的風俗節慶……還不自知，這都不是一位自助旅行者所該有的態度。所以事前資料的搜集、閱讀與向去過的人諮詢請教是非常重要的，因為資料與諮詢是自助旅行前不可或缺的步驟，資料愈豐富，諮詢愈詳盡，就會使自助旅行愈充實。
然而旅遊計畫也不可訂得太死，今天一定要玩哪邊、明天一定要這樣，行程沒有彈性空間，也就扼殺了旅遊的興致。自助旅行者要懂得掌握旅程狀況、拿捏到好處、知道如何取捨。所以自助旅行是沒有一定的行程路線，只有大概的旅遊路線，自助旅行者應該完全以個人在當時的自由意願與興趣、目的來決定下一步該怎麼走。
總之自助旅行的行程安排應以彈性、自由、取捨為原則，任何人都不可能在有限的時間內要玩無限多的景點，自助旅行的精神在於深入、自在，不要強迫自己做自己不喜歡的活動安排，即使在旅途中不想按照行前的旅遊計畫執行也可以，也許在旅途中發現更好玩、更有趣的行程也不一定。
