毒蛇咬傷多發生在夏季
蛇屬脊索動物門、爬行綱、有鱗目。具有毒器的蛇叫毒蛇。在我國的長江以南和西南各地，蛇的種類和數量較多，越向北方，毒蛇越少。
一般來說，毒蛇的頭呈三角形，尾部較粗短，色斑較鮮豔。但是，事實並非完全如此，例如，金環蛇和銀環蛇的頭就不呈三角形，它們的毒素卻能置人於死地。竹葉青是毒蛇，但它的尾巴卻很細長。百花綿蛇、兩頭蛇是無毒的，但它們的身體卻很鮮豔。
毒蛇在一年四季中的4∼10月間活動，其餘的時間冬眠，因而咬傷多發生于蛇活動時，尤其以6∼9月最為多見。毒蛇多在晚間活動，所以咬傷多發生在夜間或淩晨。
當人不慎被蛇咬傷後，蛇毒可隨血流或經淋巴液散佈人體。在毒蛇分泌的毒素中，血液迴圈毒素和神經毒素最為多見。
血液迴圈毒素易被早期發現
當血液迴圈毒素進入人體後，咬傷的局部組織腫脹嚴重，並可迅速向肢體近心端擴展，使軀幹出現劇烈的疼痛，似刀割、火燎、針紮。
局部組織可發生水皰、血皰和壞死。傷口流血不止，不易癒合。全身的中毒症狀是多處出血，嘔血、便血、尿血，甚至顱內出血。當上述症狀出現一段時間後，人的心血管系統、呼吸系統都會受到嚴重的影響，出現血壓下降、脈搏細弱、呼吸急促、尿少、皮膚紫紺等症狀。
此類中毒，潛伏期短，局部症狀嚴重，故易被早期發現。如果搶救及時有效，則能挽回患者的生命。
神經毒素易被忽視
當神經毒素進入人體後，局部症狀輕微，有時僅有局部麻木感。
但是，當人疏忽大意，沒有採取及時有效的治療措施時，一旦毒素真正發作，往往就難有回天之力了。這時，患者會出現頭昏、嗜睡、四肢無力、流涎、噁心嘔吐、吞咽困難、聲音嘶啞、言語不清、四肢癱瘓、呼吸困難、眼瞼下垂、視力模糊、瞳孔散大、聽力障礙、大小便失禁、發熱或寒戰、抽搐、昏迷、呼吸麻痹等症狀。此類中毒由於初期的局部症狀輕微，潛伏期長，咬傷後不易引起注意，但發作後神經毒素吸收迅速，其後果相當嚴重。
被毒蛇咬傷後該如何治療
咬傷後切忌驚慌奔跑，行走要緩慢，有條件者應由他人運送。因為劇烈的活動，能使血液迴圈加快，增加人體對毒素的吸收，加重中毒症狀。要立即用止血帶或手帕、繩索等在傷口近心端5釐米處進行縛紮，阻斷靜脈和淋巴回流，減少毒素在體內擴散。但每隔15∼30分鐘應放鬆1分鐘，以免肢體壞死。立即用生理鹽水或1?5000的高錳酸鉀水多次沖洗傷口，清潔冷水、冷茶水、鹽水也可以用。用小刀在蛇的牙痕處作“十”或“一”字形切開，切口以連貫兩個牙痕為限，深度1釐米左右。然後用拔火罐、吸引器吸除局部毒液。在進行這些搶救措施的同時，要立即將患者送到醫院搶救。在蛇傷高發地區的醫院，大都備有蛇傷解毒片和抗毒素，特別是抗毒素，早期應用療效顯著。
