一是看蛇形：毒蛇的頭多呈三角形，身上有彩色花紋，尾短而細；無毒蛇頭呈橢圓形，身上色彩單調，尾細而長。最好將咬人的蛇打死以供診斷參考。二是看傷口：毒蛇咬傷的傷口表皮常有一對大而深的牙痕，或兩列小牙痕上方有一對大牙痕，有的大牙痕裡甚至留有斷牙；無毒蛇咬傷則無牙痕，或有兩列對稱的細小牙痕。如果蛇咬傷發生在夜間無法看清蛇形，從傷口上也無法分辨是否為毒蛇所傷時，萬萬不可等待傷口情況是否發生變化來判斷是否被毒蛇咬傷。此時必需按毒蛇咬傷進行處理。其具體方法是：
一是防止毒液擴散和吸收
被毒蛇咬傷後，不要驚慌失措，奔跑走動，這樣會促使毒液快速向全身擴散。傷者應立即坐下或臥下，自行或呼喚別人來幫助，迅速用可以找到的鞋帶、褲帶之類的繩子綁紮傷口的近心端，如果手指被咬傷可綁紮指根；手掌或前臂被咬傷可綁紮肘關節上；腳趾被咬傷可綁紮趾根部；足部或小腿被咬傷可綁紮膝關節下；大腿被咬傷可綁紮大腿根部。綁紮的目的僅在於阻斷毒液經靜脈和淋巴回流入心，而不妨礙動脈血的供應，與止血的目的不同故綁紮無需過緊，它的鬆緊度掌握在能夠使被綁紮的下部肢體動脈搏動稍微減弱為宜。綁紮後每隔30分鐘左右松解一次，每一次1-2分鐘，以免影響血液迴圈造成組織壞死。
二是迅速排除毒液
立即用涼開水、泉水、肥皂水或1：5000的高錳酸鉀溶液沖洗傷口及周圍皮膚，以洗掉傷口外表毒液。如傷口內有毒牙殘留，應迅速挑出，用小刀或碎璃片等其他尖銳物，使用前最好用火燒一下消毒，以牙痕為中心作十字切開，深至皮下，然後用手從肢體的近心端向傷口方向及傷口周圍反復擠壓，促使毒液從切開的傷口排出體外，邊擠壓邊用清水沖洗傷口，沖洗擠壓排毒須持續20-30分鐘。此後如果隨身帶有茶杯可對傷口作拔火罐處理，先在茶杯內點燃一小團紙，然後迅速將杯口扣在傷口上，使杯口緊貼傷口周圍皮膚，利用杯內產生的負壓吸出毒液。如無茶杯，也可用嘴允吸傷口排毒，但允吸者的口腔、嘴唇必須無破損、無齲齒，否則有中毒的危險。吸出的毒液隨即吐掉，吸後要用清水漱口。
排毒完成後，傷口要濕敷以利毒液進行流出。必須注意，蛇毒是劇毒物。只需極小量即可致人死命，故絕不能因懼怕疼痛而拒絕對傷口切開排毒的處理。若身邊備有蛇藥可立即口服以解內毒。病人如出現口渴，可給足量清水飲用，切不可給酒精類飲料以妨毒素擴散加快。經過切開排毒處理的傷患要儘快用擔架、車輛送往醫院作進一步的治療，以免出現在野外無法處理的嚴重情況。轉運途中要消除病人緊張心理，保持安靜。
