香檳酒實際上是一種起泡的白葡萄酒。是在發酵好的白葡萄酒中加入酵母和糖，在8－12度的低溫下，發酵成含二氧化碳的葡萄酒。酒精含量一般在13－15度。香檳酒是法國的一個修士發明的。1668年，法國北部的香檳省有位叫當. 派里拉的修士，苦於香檳省陽光不充足、氣溫低，種不出好葡萄而釀不出好酒。他便從釀酒的過程中下功夫，在釀好的酒中加入白糖。為使白糖完全溶解在酒中，對酒進行加熱加糖的酒放出大量的二氧化碳，冒出小氣泡，這就是香檳的雛形。 現代的香檳酒釀制經不斷改進和提高，是經兩次發酵的高級飲料。由於香檳開瓶後湧出大量氣泡，氣氛濃烈，在西方國家，每遇喜慶或節日，總要用香檳來助興。 香檳酒的商標上有一組英文字母代號，提供了該酒的一些品質資訊。從這些資訊中可以對酒的好壞進行鑒別。 每一種香檳都有其專用的代號。這組代號通常印在商標下方近邊緣處，字體細小，很容被忽略。代號本身可以分為兩部分：前面是兩個字母，而這兩個字母總離不開ＮＭ、ＲＭ、ＣＭ或ＭＡ；字母後面是一組數位。 前面兩個字母表明製作者的規模。ＮＭ意謂大香檳商，產品被譽為產區的代表作。ＲＭ代表一些較為富有的酒商採用自已種植的葡萄釀成，他們雖然有能力獨立生產，但規模要比大香檳商小得多。ＣＭ代表合作社，由很多小酒商集資經營生產，酒的品質一般，價格較便宜。ＭＡ是指某些大酒店和餐廳以自已的名號作為香檳標牌，而委託上述三者之一代為釀制。後面的一組數位是每種香檳的編號，從中可獲悉製作人是誰，以及另外一些有關產品的資料。 香檳酒的最顯著特點是開瓶後酒中產生大量氣泡，所以瓶口用特製的軟木塞封堵。開啟時用特殊的專用旋具，旋入塞中後，用力撥出，發出較響的聲音，並湧出大量氣泡。
