1999年12月18日，奇瑞公司第一輛轎車下線，這輛轎車便是風雲。當時它的名字還叫做“奇瑞”。一款車辟出一條黑馬路。2001年3月風雲正式全國上市，5月，黑馬之名不脛而走。奇瑞風雲撼動了長久以來家庭轎車“老三樣”的局面，令人賞心悅目的外型，極具衝擊力的價格， 穩定的品質給中國家轎帶來“全新主流轎車”的新面貌。當年累計銷量2.8萬輛。奇瑞被评为当年最“黑”的黑马，进入国产轿车八强，成为各大报章报道的焦点。奇瑞也因此拥有了另一个别名：奇迹。2004年3月22日装配与奥地利AVL公司联合开发的新两阀发动机的风云四代挟十三项改进上市，引起消费者强烈兴趣，销售创风云上市以来的又一个高峰。历时五年，风云完成了从一代至四代地改进。在国内，风云自2001年全国正式上市至今已具备18万辆保有量及60万公里无大修的记录，随着风云四代的热销，这个数字还在不断攀升。在国外市场，风云全国正式上市7个月后就批量出口中东地区，打破了长期以来国产轿车几乎是零的纪录。这批车在当地市场上反响强烈，引起了当地消费者和汽车销售商的极大兴趣。截至04年，风云共累计出口将近一万辆。
历经四代与中国家庭轿车发展环环相扣
风云经历了四代产品。从2001年3月奇瑞(风云一代)正式上市开始，奇瑞公司就投入了大量的人力物力，不断致力于产品的优化。风云二代、三代的问世从一个侧面展示了奇瑞人不间断地努力的成果。第四代产品的改进，奇瑞公司耗资8000万,派出最优秀的研发人员与世界知名企业奥地利AVL公司联合开发了新两阀发动机,整车也在原有基础上进行了13项改进。新两阀发动机的加装使奇瑞风云的动力更强劲、油耗明显降低。随后，在北京举行的节油比赛中，风云取得了百公里油耗4.29L和5.18L的成绩。这个成绩足以远远甩开其他竞争对手。风云四代上市不久，中国及世界燃油价格就普遍上涨，风云四代的油耗更加成为与其他竞争对手竞争的有利武器。
“风云的改进工作一直都是依据消费者的喜好和对市场的把握来进行的，”奇瑞销售公司总经理金弋波说，“我们从购买风云的用户中随机地抽取用户进行调研，听取他们对这款车的使用感受和参考他们的改进建议，综合他们的意见使之成为我们改进风云的方向之一。公司内部也有专门的市场研究人员去研究市场走向与发展趋势。早在2001年，我们就着手致力于节能的工作。”
以不变应万变——以质量取得市场
无论产品怎样改变，改进怎样进行，奇瑞都遵循着一个最基本的原则：产品质量稳定。2002年第七届北京国际车展，奇瑞展出的一辆“最破的展车”吸引了无数记者和消费者的眼球。那就是中国第一侧撞的作品——奇瑞风云侧面碰撞试验车。其实早在2000年1月，奇瑞风云已成功通过正面碰撞。2000年2月21日，风云轿车通过国家轿车质量监督检测中心组织的包括整车正面碰撞在内的40项强检。2002年5月30日，风云轿车在天津国家汽车检测中心顺利通过国内首次汽车侧面碰撞试验。2002年8月30日，奇瑞公司通过德国莱茵公司现场审核，从而成为国内首家通过ISO/TS16949标准的整车制造企业。这也意味着风云轿车通过了ISO/TS16949的检验。敢为天下先者必有超人勇气和实力，奇瑞对此的答复颇耐人寻味：不敢为天下先，必落于人后！
当令人惊诧的业绩与这些偶然相联来判断，我们不难看出偶然中蕴藏着诸多的必然。奇瑞能够深谙中国市场的竞争规律又能洞悉世界汽车发展的趋势，结合自己的产品和市场定位，迅速进行策略调整，并能制定务实的长远发展计划。这可能就是风云历经四代仍旺不衰，奇瑞推出的每款新车都能受到市场追捧的根本原因之所在吧