正確選用機油－汽車發動機保養的關鍵
市場上銷售的各種品牌的機油產品繁多，有國際名牌產品，像殼牌、道達爾、美孚、嘉士多等，也有國內品牌產品，像長城、昆侖等。這麼多品牌的不同產品，價格從幾十元到幾百元，無疑使得車主在選用機油上增加了難度。
機油的作用
機油作為發動機的潤滑劑，不僅僅起到潤滑、抗磨損作用，還有冷卻、清潔、防銹、防腐蝕、防氧化等作用。
機油選擇誤區
有些车主在选用机油时误认为某品牌的机油就是某品牌汽车的专用机油，其他品牌的车就不能用，其实这是错误的。例如：有车主认为道达尔机油只适合富康车型使用，实际上，道达尔机油广泛用在标志、宝马、大宇等车型上。事实上在选用机油时不仅仅要选择品牌选择品质，而且还要学会读懂机油桶上标明的机油级别和粘度标准，严格按照车辆使用说明书要求的机油级别和粘度要求去选择机油。更准确地说，对于你待选的机油，不论品牌，只要级别和粘度要求符合你的爱车使用要求，就可以购买使用。另外，车主使用机油误区就是随便使用添加剂。顾名思义，添加剂作为一种溶剂在机油性能方面起到添加、补充作用。在实际生产过程中，机油就是由基础油和添加剂调和而成的，用化学添加剂来改善基础油的性能。现有几百种添加剂，可以与基础油进行调和，改变基础油的原有性能。所以车主只要使用的是优质的机油，就不用再添加任何其他添加剂。如果车主特别关心发动机性能，可以选用级别更高、性能更好的机油产品。
怎样选择机油
了解了机油的级别和粘度标准，该如何选择机油产品呢？记者采访了专业从事机油方面业务的北京公司王经理，他建议：车主在选用机油时一定知道车辆使用的温度环境，然后按车辆说明书要求的用油级别和粘度要求去购买机油，购买时仔细查看油品外包装上的级别和粘度标示，要选用满足最低级别及以上要求的机油。而且注意选择油品的品牌和质量，尽量选用知名品牌的产品。因为现在全国有很多小的炼油厂，其产品质量不太可靠。所以车主千万不要一时图便宜购买劣质产品，以致日后影响发动机性能。在北京，四季气温很少有极热极冷的时候，所以正常情况下选用符合多级粘度标准SAE15W－40的机油就可以通行北京一年四季。
另外选用高品质机油还有节省燃油的效果。这些有节油效果的机油产品是得到API 节省燃油验证的，但这种机油在价格上比普通机油要贵一些，但这种机油的使用时间和里程相对普通机油会更长一些，可以达到8000公里甚至10000公里，从这个角度说减少换油的周期，相应是省钱的。另外在相同里程内能够节省燃油，那么一定会相应减少排放，对环保非常有益。
教你看懂机油桶
无论是壳牌喜力、美孚润滑油还是其它品牌机油，其油桶上都有许多英文和数字，新手往往看得一头雾水。虽有修理工推荐，一般车主仍不得要领。其实只要了解简单的规则就可以看懂机油桶上的标志，为自己的爱车轻松选择合适的润滑油。
SAE是美国汽车工程师学会的英文缩写，SAE等级代表油品的粘度等级。SAE30、SAE40为单级油，SAE10W－30、SAE15W－40为多级油。其中，“W”前面的数字越小说明低温黏度越低，发动机冷启动时的保护能力越好；“W”后面的数字则是机油耐高温性的指标。以壳牌特级喜力机油（ShellHelixSuperMotorOil）为例，最典型的数据为SAE10W－40。
API是美国石油学会的英文缩写，API等级代表发动机油质量的分类。它采用简单的代码来描述发动机机油的工作能力。
API发动机油分为两类：“S”系列代表汽油发动机用油；“C”系列代表柴油发动机用油；当“S”和“C”两上字母同时存在，则表示此机油为汽柴通用型。如“S”在前，则主要用于汽油发动机。反之，则主要用于柴油发动机。
从“SA”一直到“SJ”，每递增一个字母，机油的性能都会优于前一种，机油中会有更多用来保护发动机的添加剂。字母越靠后，质量等级越高，国际品牌中机油级别多是SF级别以上的。例如，壳牌非凡喜力（ShellHelixPlus）是APISJ级，而壳牌红喜力机油（ShellHelixRedMotorOil）则是APISG级，这说明非凡喜力的质量等级要高于红喜力。