瑞典醫學教授哈恩·卡爾森在瑞典《科學日報》上發表論文稱，在我們周圍的空氣中含有許多對人體健康十分有害的微粒，地鐵空氣中含有大量這類有害微粒，比汽車尾氣對乘客健康造成的傷害還要大。但卡爾森也認為這些有害微粒並非長期都存在於地鐵中，一般情況下春天有害微粒濃度最高，而冬天則最低。
卡爾森教授通過對斯德哥爾摩地鐵空氣的研究發現，在乘客呼吸的氧氣中含有煤、瀝青、鐵及其他有害微粒，這些微粒每年會造成5000多人死亡，它們主要是由未充分燃燒的燃料及車轮摩擦产生的。然而科学家一直没有弄清，到底哪种微粒对健康造成的威胁最大。
卡尔森教授通过研究得出结论，在地铁的空气中含有一种铁微粒对人体DNA破坏最大，这种铁微粒主要是破坏人体器官的细胞结构，从而增加了乘客患癌症的几率。这种微粒主要是由车轮与轨道摩擦产生的。
卡尔森教授最后提出，如果人们采取正确的措施，地铁中的这些有害微粒是完全可以减少的。最有效的是要经常更新地铁中的空气，保持空气流通。