為什麼中國的車的駕駛位置在左邊,而其他國家的在右邊

「現代汽車之父」卡爾.賓士在一百一十年前發明汽車時,是採行三輪式的結構,沒有煞車及排檔的設備,駕駛座是位元在車身的中央。隨著車速的增加,以手操控的煞車及排檔設備,依當時技術尚無法安裝配置在駕駛艙內,勢必要安排在車身的外側。依據多數人習慣使用右手的人體工學原理,為了準確、安全,駕駛人得以隨手可及的操控換檔與煞車,設計師自然將駕駛座設定在車身右邊。而這時歐洲的人和馬車都維持靠右走的習慣。汽車初問世時,車主絕大部份是有錢人,都雇有司機駕車,為方便司機下車為主人開车门,以及随时下车清除路上障碍物,以免刺伤充气轮胎,早期汽车自然成为「右驾右行」的格局。

英国及英联邦国沿袭右驾左行的传统。而她所有的殖民地,也一律遵守左行的交通规则。日本以英国政体为师,自然而然亦跟著靠左行,跟传说中的方便武士刀出鞘的理由应该无涉。

一九二零年,汽车的数量和速度激增,随著车祸的发生频繁,有心的车厂研究显示,若右驾又右行,遇到超车及会车时,会有视线不良及死角的情形。加上技术亦能克服,於是出现了「左驾右行」的新车款,到了一九二七年,欧陆各国达成左驾驶座靠右行驶的制式行车规则。自诩为车界大老的英国,基於保守的传统,仍然坚持右驾左行的设计,但在交通安全约共识下,於同年首创道路中央分道标线,得以兼顾行车安全与「面子」;世界各国亦从善如流在道路上画起分道标线。

拥有「汽车王国」美誉的美国,是汽车天地的后起之秀,在吸取欧洲制车与行车优点后,孕育出讲求舒适与安全的美式汽车文化,而引起汽车产业革命。使汽车普及化的一九0八年福特(Ford)T型车,则在「左驾右行」的流行中,扮演方向盘的角色。到了一九一五年,美国的汽车制造厂大都群起仿效。到一九二七年福特共生产了一千五百万辆T型系列车,北美大陆的公路规则,轨如此这般「左驾右行」的走了下来。

我国自八国联军之役后,门户开放,列强分据各租界,于是左驾右行、右驾左行,各式汽车横行国土。直到一九四四年,旧中国交通部牌照管理处,定下「中国境内车辆靠右」的法定规则,於是全国人车统统靠右行。据了解,交通部之所以规定车辆靠右走,除了安全因素,主要是美国政府协助战争复建,特别赠送五万辆各型车辆,而这些推动建设工作的车子,都是左驾右行的设计,於是中国从此依循美国的行车习俗迄今。



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