理想的安全帶作用過程是：首先，及時收緊，在事故發生的第一時刻毫不猶豫地把人"按"在座椅上。然後，適度放鬆，待衝擊力峰值過去，或人已能受到氣囊的保護時，即適當放鬆安全帶。避免因拉力過大而使人肋骨受傷。最先進的安全帶都帶有預收緊裝置和拉力限制器，讓我們來看看這兩者的功能原理。
一、安全帶預收緊裝置當事故發生時，人向前，座椅往後，此時如果安全帶過松．則後果很可能是：乘員從安全帶下面滑出去：或者，人已碰到了氣囊，而此時安全帶由於張緊餘量過大而未能及時繃緊，即未能像希望的那樣先期吃掉一部分衝力，而是將全部負擔都交給了氣囊。這兩種情況都有可能導致乘員嚴重受傷。但問題是，正確安裝的安全帶。其鬆動餘地來自何方？一是由於乘員的衣服本身有一定的厚度，另外在安全帶裝置中也多少隱藏了部分鬆動餘地，這種餘地無法消除，但真遇到事故時，還就應該儘量消除。怎麼辦？為此出現了這種安全帶預收緊裝置它負責提供瞬間繃緊的安全帶。其作用過程是：首先由一個探頭負責收集撞車資訊，然後釋放出電脈衝，該脈衝傳遞到氣體發生器上，引爆氣體。爆炸產生的氣體在管道內迅速膨脹，壓向所謂的球鏈，使球在管內往前竄，帶動棘瓜盤轉。棘爪盤跟鈾連為一體，安全帶就繞在軸上。簡單地講，就是氣體壓力使球動，球帶動棘爪盤轉，棘爪盤帶動軸轉--瞬間實現了安全帶的預收緊功能。從感知事故到完成安全帶預收緊的全過程僅持續千分之幾秒。管道末端是一截空腔，用於容留滾過來的球。
二、安全帶拉力限制器事故發生後，安全帶在預收緊裝置的作用下，已經繃緊了。但我們希望在受力峰值過去後，安全帶的張緊力度馬上降低，以減小乘員受力，這份特殊任務就由安全帶拉力限制器來完成：在安全帶裝置上，有一個如前所述的預收緊裝置，底下捲繞著安全帶。軸芯裡邊是一根鋼質扭轉棒。當負荷達到預定情況時，扭轉棒即開始扭曲，這樣就在一定程度上放鬆了安全帶，實現了安全帶的拉力限制功能。
在安全帶預收緊裝置和安全帶拉力限制器的共同作用下，安全帶的保護能力幾乎達到了理想狀態。所謂於細微處見精神，先進的安全帶確實能給乘員提供可以信賴的安全保護
