一般熟知的電瓶可以分為免加水型和加水型兩種。前者的檢查以電瓶上所附的檢查器顏色變化來判斷電瓶的工作狀態，後者則以電瓶水量的高低為檢查的依據。免加水型電瓶雖然方便，但其缺點是壽命通常比加水型電瓶短，正常使用一年左右性能就逐漸變差，能使用兩年大概算是正常的。加水型電瓶具有便宜、耐用的優點，大都能使用兩年以上。但是如果忘記定期添加補充液，壽命會比免加水型电瓶还短，特别是发动机室温度容易升高的车种，若使用加水型电瓶更需频繁检查液量。加水型电瓶还有一种为低失水型，与免加水型电瓶一样，也有颜色检查器，也在加水孔盖再套上保护盖，很容易和免加水型电瓶混淆。但这种电瓶基本上还是必须定期加水的，但长期使用后会发现，除刚开始使用时必须稍补充电瓶水之外，水量一直维持在正常的上限，并没有经常加水的麻烦。这种同时兼具免加水电瓶的方便性和加水电瓶的耐用性的新一代电瓶是很受车主欢迎的。
如果夜间遇到红灯停车时，车灯变得昏暗，一踩油门起步车灯又会明显变亮，且开始出现起动发动机电瓶迟缓无力的情形，就说明电瓶寿命将尽，必须要换新的了。若不想换新的，还可在电瓶中加入恢复电极板功效的添加剂，再撑一段时间。但添加剂的用量一定要遵守用量规定。
电瓶电线的接头容易松动，松动后会使电流无法顺利输出或输入。除影响车上电器系统的工作效率之外，更会直接减少电瓶的寿命。注意接头部分一定不能有铜锈，接头很容易聚集因氧化而生成的白绿色粉末，影响电流的供应。检查电瓶接头特别要小心漏电和正负极发生短路的危险。添加电瓶水时也要小心，不可让酸性电解液溅到身上或车体上。检查完毕可在电瓶接头上喷一层防湿剂。
完全放电的电瓶据说可以耐得住三次再加水后重新充电使用，但其有效寿命和最高蓄电量会明显比使用正常的电瓶差。因此，下车时务必要回头看看车灯是否关了，防盗器中耗电量较大的机种也应尽量避免使用，才不会让电瓶寿命提早结束。有些车在换电瓶后车上的控制电脑需重新设定，这一点也要注意。
遇到特寒天气，感觉电瓶不太好的车主也可把电瓶卸下，拿到屋中保暖，清晨点火时再装上。这样虽然有些麻烦，但却可保证车辆顺利起动。