目前市場上汽油有90、93、95、97等標號，這些數字代表汽油的辛烷值，也就是代表汽油的抗爆性，與汽油的清潔無關。所謂“高標號汽油更清潔”的純屬誤導。按照發動機的壓縮比或汽車使用說明書的要求加油，更科學、更經濟，並能充分發揮發動機的效率
汽車發動機在設計階段，會根據壓縮比設定所用燃油的標號。壓縮比是發動機的一個非常重要的結構參數，它表示活塞在下止點壓縮開始時的氣體體積與活塞在上止點壓縮終了時的氣體體積之比。從動力性和經濟性方面來說，壓縮比應該越大越好。壓縮比高，動力性好、熱效率高，車輛加速性、最高車速等會相應提高。但是受汽缸材料性能以及汽油燃燒爆震的制約，汽油機的壓縮比又不能太大。簡單地說，高壓縮比車使用高標號的燃油。燃油標號越高，油的燃燒速度就越慢，燃燒爆震就越低，發動機需要較高的壓縮比；反之，低標號燃油的燃燒速度較快，燃燒爆震大，發動機壓縮比較低
燃油的標號還涉及到發動機點火正時的問題。低標號汽油燃燒速度快，點火角度要滯後；高標號燃油燃燒速度慢，點火角度要提前。例如一台發動機按照說明書要求應加93號汽油，現在加了90號汽油，可能會造成發動機啟動困難；加速時，發動機內有清脆的金屬碰撞聲音；長途行車後，關閉點火開關時發動機抖動
選擇汽油標號的主要依據是發動機的壓縮比。盲目使用高標號汽油，不僅會在行駛中產生加速無力的現象，而且其高抗爆性的優勢無法發揮出來，還會造成金錢的浪費。
汽油的標號，即實際汽油抗爆性與標準汽油的抗爆性的比值。標號越高，抗爆性能就越強。標準汽油是由異辛烷和正庚烷組成。異辛烷的抗爆性好，其辛烷值定為100；正庚烷的抗爆性差，在汽油機上容易發生爆震，其辛烷值定為0。如果汽油的標號為90，則表示該標號的汽油與含異辛烷90%、正庚烷10%的標準汽油具有相同的抗爆性。
目前，國內使用的車用汽油牌號有4種：90#車用汽油、93#車用汽油、95#車用汽油、97#車用汽油。90#車用汽油的辛烷值在90以上，97#車用汽油的辛烷值在97以上。選用車用汽油的依據是汽油發動機的壓縮比，發動機壓縮比低的，選用較低牌號的汽油，發動機壓縮比高的，要選用高牌號的汽油。汽油發動機壓縮比在8以上的汽車，要選用93#以上的車用汽油，以保證汽油發動機的正常工作。
