開一家小飯館、開一家小麵館、開一家中式速食店、開一家冷淡杯店，或者開一家豆湯飯館，這些都是比較小的投資經營項目，也比較適合那些初入餐飲行業的經營者，以及需要再就業的下崗工人。而與以上那幾個項目相比，開一家專賣鹵菜或涼拌菜的小店，則是投資更少、操作更簡單、經營更容易的一個項目。
鹵菜或涼拌菜店，實際上都是一種外賣店。它是將所經營的產品加工好或基本上加工好以後，直接送到店鋪出售。因此，店中一般不需要設置爐灶烹製菜肴，也不需要設置桌椅板凳和餐具供顧客就餐，店堂也無需較大的面積和較多的廚師、服務員，這無疑大大降低了經營成本，同時也是鹵菜店或涼拌菜店的最大優勢所在。
鹵菜或涼拌菜店，一般都開在人流量較大的地方，也可以開在專賣副食品的農貿市場，甚至還可以開在街道的居民社區內，這不僅是為方便社區居民的日常生活，同時也是為使自己擁有較為穩定的顧客群。
鹵菜店或涼拌菜店一般都不要開得太大，這當然是為儘量減少早期的資金投入。如果店面稍大的，則可以將店鋪的後半部分作為作坊，店面較小的，則可將產品在家中加工好後再送往店裡。對那些沒有條件租店經營的，則可在農貿市場內租一個攤位，或者在街道的居民社區內擺一個攤位，當然還必須置備一個可以防塵防蠅的食品零售櫃。
鹵菜和涼拌菜雖然是兩類相近的產品，但經營者最好只選其中的一類經營，即是說你要麼只開鹵菜店，要麼只開涼拌菜店。如果將鹵菜和涼拌菜混在一起經營，不僅會使自己的產品加工複雜化，而且還可能導致兩類產品都做不好。
不論是開鹵菜店還是涼拌菜店，都應該有自己的主打品種或特色產品，而且往往是以一兩樣主打品種或特色產品為主，幾種一般產品為輔，從而形成自己的風味特色，店鋪的招牌也宜用自己的主打產品或特色產品來命名。
例如，目前四川地區的一些鹵菜店，往往都以川內較為有名的手撕雞、香酥鴨、纏絲兔等為主打產品，另外再配以鹵肉、鹵排骨、鹵豬肝、鹵豬肚、鹵豬蹄、鹵鴨掌、鹵鵝翅、鹵豆筋、鹵豆腐乾等一般產品；涼拌菜店則以棒棒雞、拌兔丁、拌肺片等為主打產品，另外再配以拌耳片、拌白肉、拌竹筍、拌豆筋、拌豆腐皮、拌海白菜及拌各種時冷鮮蔬等一般產品，店名則往往冠以“××手撕雞”、“××香酥鴨”、“××纏絲兔”或“×記棒棒雞”、“××兔丁”、“××肺片”等等。
鹵菜店的產品都是先在作坊裡或家中鹵好以後，再以整只或整塊的形式擺於店中食品零售櫃的託盤內，待顧客來了選好自己所需的產品後，再當場過秤並斬件、切片，然後打包，並配以鹵水、辣椒面小包、花椒面小包或五香料小包。千萬不可將製成品事先斬件或切片，否則顧客會懷疑你的產品品質和新鮮度。
涼拌菜店的產品則需先在作坊裡或家裡完成所有的初加工，即生拌的原料（如青筍、蘿蔔、黃瓜、側耳根等）需要洗淨並切好（有的不切），熟拌的原料需要制熟，有的需要事先切好或撕好（如肺片、耳片、竹筍、豆筋、茄子、豇豆等），有的則要等顧客來了選好以後再斬件或切片（如雞肉、兔肉、白肉等），但所有的原料都必須等顧客來了當面選好並過秤後，再當著顧客的面現加作料現拌，千萬不能事先將菜拌好“慢慢賣”。否則，不僅顧客會懷疑拌菜的新鮮度，而且還會因拌好的菜放得太久而變得難吃。這裡順便說一句，開涼拌菜店的調料一定要豐富，而且在顧客面前拌菜時，店家一定要捨得放調料。因為人們都常說，拌菜就是吃個調料。
無論是開鹵菜店還是開涼拌菜店，所用的原料一定要新鮮，而且加工時一定要保持清潔衛生，同時還要做好防塵防蠅工作。所有加工好的產品最好是在當天全部賣完，當天賣不完的，則應及時放入冰櫃中冷藏保鮮。
以上所說的便是開好一家鹵菜店或涼拌菜店的基本原則，而要真正開好的話，關鍵還要看你的產品製作。讀者在開店之前，可以請教一些師傅或參看一些烹飪書籍，從中選出自己所需的產品，一旦經過試製並達到滿意的效果後，再開始正式的加工和經營。
