塔,原指為安置佛陀舍利等物,而以磚石等建造成的建築物,後來又泛指於佛陀生處、成道處、轉法輪處、般涅i麼Γ酥漣倉彌罘鵪腥瘛⒎鶩幼慵!⒆媸Ω呱毆塹齲醞痢⑹⒆⒛鏡戎傻慕ㄖ鎩?
有關造塔的起源,可遠溯至佛陀時代。根據記載,須達長者曾求取佛陀的頭髮等,以之起塔供養。佛陀圓寂之後,則有波婆國等八國,八分佛陀舍利,各自奉歸起塔供養。
我國歷代所建的舍利塔極多。據記載,三國時,有僧人感得舍利,孫權令人以鐵槌擊打而舍利不碎,因此建塔供养,这可能是中国建造舍利塔的开始。隋文帝之时,全国各地建舍利塔的风气极盛。公元601年~602年,隋文帝并诏敕天下八十二寺立塔。其后,历代皆有造立、修治舍利塔的活动。
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