5月中旬以來，巴西多個城市連續數月發生大規模的黑幫襲擊員警和州政府事件。8月7日最大黑幫組織竟然襲擊聖保羅州的司法部、檢察廳和財政部。
為何一小撮黑幫膽敢公然挑戰公共權力？其實，這一現象對發展失衡的巴西來說不足為怪，可謂“冰凍三尺，非一日之寒”。
從歷史來看，伴隨巴西城市化進程的加快，城市貧民窟像滾雪球一樣越滾越大，並演化成為犯罪的搖籃。目前巴西舊都里約熱內盧和第一大城市聖保羅的貧民窟居民分別達180萬和200万。黑帮组织在这里不仅公开买卖毒品、从事色情行业，而且还决定商店营业和学校作息时间，仗着人多势众、装备精良，为所欲为。有人称“黑帮是这里的惟一法律”。因此，贫民窟已成为毒品集散地、非法军火库和城市暴力的温床。仅里约和圣保罗两个城市的暴力事件就占全国的30%.从现实来说，巴西多年经济发展缓慢，贫富差距悬殊，导致暴力活动快速上升。2001-2005年巴西经济增长率年均仅为2.1%，远低于拉美全地区的4.3%，而失业率也高达9.8%.尽管2001年上台后的卢拉政府加大对社会领域的投入，社会贫困化问题有所缓解，但长期的经济不景气，已使社会分化与不公成为巴西的顽疾。随着贫富悬殊的拉大，社会弱势群体对社会不满加剧，各种恶性犯罪事件频繁发生。巴西暴力犯罪活动也因此位居世界前列。
从技术层面看，巴西政府对枪支与毒品管理的宽松，导致黑帮力量不断膨胀。巴西对个人持有枪支未加法律限制，各级政府对严重泛滥的毒品问题也缺乏有效打击。结果，黑帮组织利用法律的空子，利用毒品交易赚得的毒资大肆购置枪支、炸弹、飞机和其他武器装备，不少黑帮组织拥有的武器装备竟然还要优良于警察的装备。因此，拥有现代化武器装备的黑帮成为地方一霸，黑帮组织及参与的城市犯罪已成为巴西政府和社会的一大
从社会治理看，巴西警察力量薄弱，装备落后，造成黑帮势力有恃无恐。多年来，由于经济增长长期缓慢，巴西联邦政府和地方政府的财政开支有限，对警力的资金和人力投入一直不足，不仅警察队伍训练不力，而且武器装备落后，加上警察收入偏低，士气不振，遇到大规模的骚动往往难有战斗力。加上联邦警察与地方警察之间缺乏密切配合，往往各自为战，造成关键时刻难以形成合力应付突发危机事件。